Om Esbjerg Energy - Rödovre Mighty Bulls

En av dansk hockeys stora överraskningar förra året, Esbjerg, premiärspelar på fredagskvällen hemma mot Rödovre. Man gör det med en medioker försäsong bakom sig trots en mindre spelaromsättning än vanligt.

Esbjerg gjorde många besvikna 19/20 när man med nybyggd arena storsatsade på etablerade, dyra spelare som floppade totalt, både individuellt och kollektivt. När man sedan gjorde samma sak ifjol kändes det bara märkligt. Det gick dock betydligt bättre än väntat och man var enda lag som faktiskt utmanade Rungsted och Aalborg i toppen.

Man ska inte riktigt göra samma resa igen utan har fått behålla en kärna och samtidigt kryddat med ett par nya importer. Man fortsätter dock på inslagen väg och satsar på nordamerikaner. I truppen återfinns elva nordamerikaner och en av ligans absolut bästa spelare i Brady Shaw som gjorde 82 poäng förra året.

Försäsongen har varit något av en missräkning för Esbjerg som visserligen slog Sönderjyske på bortais men som kommer till match med två stora nederlag i ryggen. Väntat mot Bremerhaven men mer oväntat i genrepet mot Odense.

Om Esbjerg de senaste åren använt sig av stor spelaromsättning både under säsong men framförallt emellan så har Rödovre historiskt sett gjort precis tvärtemot. De senaste åren har man dock gått ifrån det en aning. Man har färre egna produkter och satsat mer och mer på importer, men med klart sämre resultat. Detta är en följd av en klart sämre ungdomsverksamhet än tidigare och det faktum att man inte kan mäta sig med topplagen ekonomiskt.

Inför säsongen har två stora kulturbärare, Jonas Sass och Steffen Klarskov, valt att lägga skridskorna på hyllan och man får bygga en ny kärna. Kvar är Nicklas Carlsen, William Rörth och Marco Illeman men även importer som Dylan Busenius, Jonathan Nielsen, Guillaume Leclerc och Brett Welychka.

Känslan är dock att det inte riktigt räcker till. Man får dit spelare som hade gjort det bra i topplagens tredjefemmor men här är tänkta att vara ledande spelare och det är såklart en naturlig följd av ett tightare ekonomiskt läge men en naturlig följd är att man nu närmar sig Odense i botten snarare än lagen ovanför.

Speltips

Det är ett lite för litet sample att gå på när man tittar på lagens försäsonger men känslan är att inget av lagen kommit flygande ur startblocken utan har en del att jobba med. Så är det alltid, för alla, men det innebär en liten osäkerhet kring var laget står och lite extra nerv inför premiären.

I slutet av dagen är det trots allt en rätt stor klasskillnad mellan de här lagen och även om Rödovre har behållt en del bra spelare så har man tappat en otroligt viktig del av sin identitet och sitt driv, något jag misstänker kan få större effekt än man tror på pappret. För Esbjergs del handlar det om att så snabbt som möjligt sätta kemin. Det tog lite tid ifjol men nu borde man kunna hitta mer rätt från start i och med mindre omsättning. Gör man det kommer man att slå Rödovre och det komfortabelt. Det är också vad jag ser som den mest troliga utgången och spelar därför Esbjerg -1,5 till 1,61 gånger pengarna.

Lycka till!