Ryggareken om AC Milan vs Spurs

AC Milan tar emot Tottenham Hotspur i den första matchen av UEFA Champions League åttondelsfinalen på tisdag kväll på Stadio Giuseppe Meazza.'

Båda lagen har varit alldeles för inkonsekventa de senaste månaderna och det är på förhand svårt att avgöra vilket lag som torde vara favoriter att vinna dubbelmötet.

AC Milan

Milan kommer in i matchen med ett något förbättrat självförtroende efter att ha besegrat Torino med 1-0 i fredags. Olivier Giroud var den avgörande faktorn när denne framgångsrikt konverterade Theo Hernandez assist. En föga övertygande men värdefull seger hjälper till att lindra en del av den press som byggts upp på Stefano Pioli.

Det innebär att Milan avslutade en sju matchers lång vinstlös rad vilket inkluderade förluster mot deras stora rivaler Inter i både den italienska supercupen och ligan.

Även om Milan är sjufaldiga Europamästare, kommer tisdagens möte med Tottenham att representera klubbens första Champions League-utslagsmatch sedan de besegrades med 5-1 sammanlagt av Atletico Madrid i åttondelsfinalen säsongen 2013-2014.

Huvudtränaren Stefano Pioli gillar förmodligen det faktum att hans lag äntligen höll nollan efter en rad sämre defensiva uppvisningar.

Truppen:

Förstamålvakten Mike Maignan har inte spelat sedan september på grund av en vadskada, och även om Milan hoppas på att han kommer att återvända till den andra omgången, så har han uteslutits från tisdagens tävling, vilket säkerställer att Ciprian Tatarusanu kommer att fortsätta som ersättare i hans frånvaro.

Fikayo Tomori håller på att återhämta sig och kan vara fit for fight medan Pioli har sagt att Ismael Bennacer fortfarande är otillgänglig.

Zlatan återvände till Milan-bänken i fredags - första gången sedan maj 2022 - men efter att ha tillbringat en längre period på sidlinjen fick han nöja sig med att vara en oanvänd avbytare, och han kommer sannolikt inte att få några minuter mot Tottenham.

AC Milan möjliga startuppställning: Tatarusanu; Kalulu, Kjaer, Tomori; Kalabrien, Krunic, Tonali, Hernandez; Diaz, Leao; Giroud

Tottenham Spurs

Spurs blev brutalt hamrade av Leicester senast då Antonio Contes gubbar åkte på en 4-1 förlust för tre dagar sedan på King Power Stadium. Intressant nog kom ett sådant resultat bara sex dagar efter 1-0 segern över de regerande Premier League-mästarna Manchester City.

Det är därför väldigt svårt att förutse vilket Tottenham-lag som kommer att dyka upp på tisdag i Italien. Conte kommer att kämpa för att ersätta Rodrigo Bentancur som har varit hjärtat i hans lag under den senaste tiden. Den uruguayanske mittfältaren ådrog sig en skada i lördags och kommer att vara frånvarande i minst sex månader.

Tottenham måste nu ta sig i kragen för att lyckas replikera sin minnesvärda körning till Champions League-finalen 2018-19. Däremot kommer de inte att vara angelägna om att återuppleva minnen som skapats från deras senaste åttondelsdelsfinal, där de slogs med 4-0 på sammanlagt av RB Leipzig, vilket inkluderade en bedrövlig 3-0-förlust borta.

Truppen:

Spurs saknar Hugo Lloris i mål på grund av en knäskada. Fraser Forster ersätter.

Cristian Romero ställs upp tillsammans med Eric Dier och Ben Davies i en backtrea.

Bentancur ådrog sig en säsongsavslutande främre korsbandsskada i lördags, och med Yves Bissouma skadad och Pierre-Emile Hojbjerg avstängd, kan Tottenham tvingas ställa upp det oprövade mittfältarparet Pape Sarr och Oliver Skipp.

Tottenham Hotspurs möjliga startuppställning: Forster; Romero, Dier, Davies; Emerson, Sarr, Skipp, Perisic; Kulusevski, Son; Kane

AC Milan vs Tottenham Head-to-head

Tottenham har varit det mer framgångsrika laget mot AC Milan, och vunnit tre och spelat oavgjort en av de tidigare fyra sammanlagda mötena med I Rossoneri.

Däremot så har Conte en bra historik mot Milan där åtta av hans senaste nio matcher mot Milan slutade med en vinst, inklusive en 3-0 seger i hans senaste bortamatch mot Rossoneri 2021 när han var manager för deras stadsrivaler Inter.

Förutsägelse AC Milan mot Tottenham

Spurs kommer att åka till Italien i ett nedslående humör efter lördagens dåliga prestation och nyheten att Bentancur kommer att missa resten av säsongen på grund av skada.

Milan, å andra sidan, har varit långt ifrån sitt bästa under 2023.

Eftersom inget av lagen vill riskera för mycket med en andra omgång att spela, tror vi att tisdagens match kan bli en tight historia. Under 2.5 mål spelas.