Klasskillnad råder?

Grupp C inleds alltså med mötet mellan en av guldfavoriterna i turneringen, Argentina mot Saudiarabien. Det två övriga lagen i gruppen är Polen och Mexiko och dessa två möts några timmar senare ikväll.

Vi börjar att gå igenom "hemmalaget" Argentina, med världsstjärnan Lionel Messi som lagkapten. Laget blir som vanligt uppsnackade inför ett mästerskap och ses som en av guldfavoriterna även detta år och man har minst sagt imponerat på sin resa hit. Förra sommaren segrade laget i Copa América och siktet på en tyngre titel är såklart målsättningen. Laget var i final i VM 2014 när turneringen avgjordes i Brasilien, men föll snöpligt i förlängningen mot Tyskland efter Mario Götzes mål i den 113:e minuten. Fyra år senare var det dags igen när VM skulle avgöras i Ryssland, men där åkte tåget redan i åttondelsfinalen mot Frankrike efter en otroligt underhållande match som slutade 4-3 till Frankrike.

Fint kvalspel

I kvalet till årets fotbolls VM stod laget för en oerhört imponerande prestation när man på 17 matcher gick segrande ur elva och spelade oavgjort i sex. Man blev alltså obesegrade i ett av dom tuffaste kvalen till VM och slutade på en andraplats bakom smått orubbliga Brasilien. En annan anmärkningsvärd sak att tillägga är att Argentinas senaste förlust kom tredje juli 2019 i kvalet mot just Brasilien (0-2) och laget har efter det otroliga 35 matcher utan förlust!

Duon Lionel Messi och Lautaro Martínez stod för stora delar av lagets gjorda mål för Argentina i VM-kvalet med sina sju mål vardera och var därmed laget främsta målskyttar i kvalet. Detta är sannolikt "Messis" sista chans till ett VM-guld så räkna med att han lär vara taggad. Argentina är och ska givetvis vara storfavoriter i denna batalj, men det är en öppningsmatch i gruppen över 90 minuter som gäller och vi lär få se ett hårt försvarsjobbande Saudiarabien som inte kommer ge bort något gratis!

Saudiarabien

Landet spelar sitt andra raka VM och senast i Ryssland så spelade man bland annat turneringens öppningsmatch mot värdnationen, men det blev snabbt en match att glömma för de grönvita. Ryssland vann matchen med hela 5-0 och givetvis satte detta sina spår hos Saudierna som föll även den andra gruppspelsmatchen mot Uruguay med 1-0. Man vann ändå den betydelselösa sista matchen mot Egypten efter ett mål i den 95e minuten signerat Salem Al-Dawsari.

Utöver dessa två VM så har landet varit med i totalt fem stycken VM men samtliga utan framgång. Man har lyckats gå vidare endast vid ett tillfälle från sin grupp och det var under VM 1994, men där stöp man mot Sverige i en åttondelsfinal i ett VM som för svensk del var helt magisk!

Endast 12 mål i kvalspelet

Vägen till årets mästerskap togs såklart via det asiatiska VM-kvalet, där det består av två olika gruppspel för lagen. Länderna slåss om fyra direktplatser till VM och Saudiarabien vann sex av sina åtta matcher i den första gruppen med lag bestående av Uzbekistan, Palestina, Singapore och Jemen. Laget hamnade sedan i en ny grupp bestående av länderna Japan, Australien, Oman, Kina och Vietnam. Här segrade Saudiarabien gruppen på 23 poäng under sina tio matcher, men det som var mest anmärkningsvärt var att laget endast lyckades att göra tolv mål på dessa matcher!

I denna öppningsmatch lär vi få bevittna ett hårt försvarande Saudiarabien som har som mål att hålla nollan intakt så länge som möjligt. Vi lär få se ett högt stående Argentina med ett extremt bollinnehav där tålamodet är A och O tror jag.

Jag vågar inte på något överspel i denna match då matchbilden kan bli extremt försvarsinriktad hos Saudiarabien och klockan kan bli deras räddning. Jag tror dock att Argentina vinner matchen ändå tillslut och då det inte finns något direkt offensivt hot hos Saudierna så räknar jag inte med att laget lyckas göra mål.

Spelet

• Jag spelar att Argentina vinner öppningsmatchen av Grupp C samt håller nollan till 1,61x insatsen

Stort lycka till!

/ Andreas