Ryggareken om Arsenal - Crystal Palace

Arsenal

Arsenal kliver in i kvartsfinalen med både form och självförtroende. Klubben har inte vunnit EFL Cup sedan 1993, men Wembley är åter inom räckhåll efter ännu en stabil resa genom turneringen. Vägen hit har gått via vinster mot Port Vale och Brighton, och laget är nu i kvartsfinal för fjärde gången på sex säsonger. Under Mikel Arteta har Arsenal etablerat en tydlig kontinuitet i cupspelet.

Laget kommer från en 1-0 vinst borta mot Everton som säkrade serieledning över jul. Det var också tredje raka vinsten. Hemma på Emirates har Arsenal varit mycket svåra att slå med 11 vinster på 12 matcher den här säsongen. Nio raka hemmavinster visar på en tydlig form i spelet. En av dessa var just mot Crystal Palace i oktober. Arsenal har dessutom nyligen slagit Palace med 3-2 i samma skede av turneringen förra säsongen. En ny vinst skulle innebära semifinal mot Chelsea.

Truppen:

Möjlig XI: Kepa; Nichols, Saliba, Calafiori, Lewis-Skelly; Eze, Norgaard, Merino; Madueke, Jesus, Martinelli

Offensivt finns flera alternativ även om skador fortsatt påverkar truppen. Gabriel Jesus har tidigare varit avgörande i den här turneringen och kan åter få en viktig roll. Yngre spelare har också fått förtroende i cupspelet.

Arsenal saknar fortsatt Max Dowman, Gabriel Magalhaes, Kai Havertz, Cristhian Mosquera och Ben White på grund av skador. Truppen är i övrigt intakt och Arteta har möjlighet att rotera, där flera spelare konkurrerar om startplatser efter att ha börjat senaste matchen på bänken.

Crystal Palace

Crystal Palace har tagit sig till kvartsfinal efter vinster mot Millwall och Liverpool. Särskilt 3-0 matchen mot Liverpool sticker ut och visade lagets kapacitet när allt stämmer. Det var en nästan ordinarie Palace-elva som dominerade ett ungt Liverpool. Klubben har nyligen vunnit både FA Cup och Community Shield, vilket ger erfarenhet av avgörande matcher.

Samtidigt har den senaste tiden varit mer utmanande. Palace är nu utan vinst i tre raka matcher. De har förlorat sina två senaste ligamatcher och släppte in 4-1 mot Leeds senast. Totalt har laget släppt in nio mål på tre matcher.

Borta mot Arsenal väntar nu ett test mot ett formstarkt hemmalag. Historiken är inte på Palaces sida efter förlusten 3-2 i samma cupmöte förra säsongen. Laget behöver hitta bättre balans defensivt för att stå emot trycket.

Truppen:

Möjlig XI: Benitez; Richards, Guehi, Canvot; Clyne, Lerma, Wharton, Sosa; Pino, Devenny; Uche

Skadesituationen påverkar särskilt mittfält och högerkant. Trots detta finns alternativ i truppen och möjlighet till rotation. Man saknar Ismaila Sarr, Daniel Munoz och Daichi Kamada på grund av skador. Även Rio Cardines, Cheick Doucoure, Caleb Kporha och Chadi Riad är borta. Jean-Philippe Mateta är tillgänglig men hanteras försiktigt med tanke på en pågående knäskada, vilket öppnar för att Christantus Uche kan starta.