Ryggareken om Aston Villa - Manchester United

Aston Villa

Aston Villa åtnjuter självförtroende efter en lång period av positiva resultat. Laget jagar sin tionde raka vinst och har på allvar tagit klivet in i toppstriden i Premier League. Senast vände Villa ett underläge till vinst borta mot West Ham med 3-2, där Morgan Rogers spelade en avgörande roll. Resultatet gjorde att laget fortsatt håller sig nära både Manchester City och Arsenal i tabellen. Inför omgången skiljer det bara en poäng upp till City och tre till serieledarna. En ny vinst skulle innebära att klubben tangerar en svit som inte uppnåtts sedan 1914. Det skulle också vara första gången någonsin som Villa vinner sju raka Premier League-matcher.

Under Unai Emery har United blivit svårt att bryta ner. Balansen mellan struktur och offensiv kreativitet har varit tydlig under hösten. Villa Park har blivit en trygg hemmaborg där tempot ofta sätts tidigt. Laget har dessutom visat förmåga att avgöra matcher sent. Defensivt har insatserna varit stabila trots skadefrånvaro. Sammantaget går Aston Villa in i mötet med ett tydligt momentum.

Truppen:

Möjlig XI: Martinez; Cash, Lindelof, Konsa, Maatsen; Onana, Kamara; McGinn, Tielemans, Rogers; Watkins

Emiliano Martinez har missat de två senaste matcherna med en ryggskada men uppges må bättre och kan vara aktuell för spel. Pau Torres, Tyrone Mings och Ross Barkley är fortsatt borta med skador. Harvey Elliott har haft sjukdomsproblem och Jadon Sancho är inte spelklar mot sin moderklubb. Victor Lindelof väntas fortsätta i backlinjen för att täcka upp för Torres.

Manchester United

Manchester United reser till Birmingham med en blandad formbild men med fortsatt kontakt med topp fyra. Laget är obesegrat i fyra raka ligamatcher och har visat offensiv effektivitet i sina senaste matcher. I den senaste matchen hemma mot Bournemouth gjordes fyra mål, men defensiva brister gjorde att flera ledningar tappades. Det blev en händelserik match där United både imponerade framåt men sviktade bakåt. Även matchen dessförinnan mot Wolverhampton slutade med fyra gjorda mål.

På bortaplan har United varit underhållande men sårbart. Laget har både gjort och släppt in mål i sina sex senaste bortamatcher i ligan. United visar tydliga offensiva idéer men har haft svårt att kontrollera matcher fullt ut. Mittfältets balans har varierat från match till match.

Truppen:

Möjlig XI: Lammens; Yoro, Martinez, Shaw; Dalot, Mainoo, Fernandes, Dorgu; Mount, Cunha; Sesko

Flera spelare är på väg till Afrikanska mästerskapen, vilket påverkar både bredden på truppen. Matthijs de Ligt och Harry Maguire är fortsatt borta med skador i rygg respektive lår. Noussair Mazraoui saknas på grund av AFCON, tillsammans med Bryan Mbeumo och Amad Diallo. Frånvaron öppnar för Patrick Dorgu, medan Diogo Dalot flyttas till högerkanten. Benjamin Sesko är tillbaka efter knäproblem och väntas starta offensivt. Casemiro är avstängd efter för många varningar, vilket gör att Kobbie Mainoo är aktuell för en startplats på mittfältet.