Ryggareken om Exeter - Middlesbrough

Exeter City

Föreställ dig Exeter City på gränsen till en episk kvartsfinal i ligacupen, något som de aldrig tidigare upplevt. Man lär ju vara taggade. Det har bara hänt en gång tidigare i deras historia, långt tillbaka under säsongen 1989-90 när de nådde så här långt men inte längre. Deras resa hit har varit en berg-och-dalbana som inkluderar en imponerande seger över nykomlingen Luton Town i tredje omgången, tack vare Demetri Mitchells sena mål.

Men medan de har visat framfötterna i ligacupen så har några av deras senaste ligamatcher varit en besvikelse, där resultaten har uteblivit. Man hade en sex matcher lång förlustsvit innan de lyckades spela 1-1 mot Lincoln City senast, men just nu ligger de på 17:e plats i League One. Deras ligaprestation har lugnt sagt varit lite ojämn på sistone.

Exeter City har haft svårigheter att göra mål och misslyckats med att hitta nätet flera gånger i en och samma match sedan augusti. Endast sju mål gjorda i deras senaste 14 matcher.

Truppen

Spelaruppdateringar

Bara fem minuter efter att ha gjort det avgörande målet mot Luton, blev Exeters vänsterback Mitchell utvisad efter sitt andra gula kort. Men nu är han redo för nästa match efter avstängningen.

Försvararen Pierce Sweeney är avstängd men han var bara avbytare i matchen mot Luton ändå.

Exeter City har haft otur med skador. Jack Aitchison och Reece Cole tvingades lämna planen i matchen mot Lincoln. Det innebär att spelare som Tom Carroll, Kyle Taylor och Yanic Wildschut kan komma att starta.

Exeters möjliga startelva: Sinisalo; Fitzwater, Aimson, Hartridge; Mitchell, Carroll, Trevitt, Harper; Muskwe, Scott, Wildschut

---

Middlesbrough

Middlesbrough är helt fokuserade inför nästa match efter en imponerande svit i ligacupen. De har vunnit sju av sina åtta senaste matcher. Men det blev ett litet avbrott nyligen när Stoke City dök upp och satte stopp för deras målsvit. Det var en stor grej eftersom ingen hade stoppat Middlesbrough från att göra mål på nio matcher!

Det som är intressant är att Middlesbrough verkar extra ostoppbara när de spelar borta. De har vunnit borta mot Huddersfield Town, Bolton Wanderers och Bradford, och verkar därmed ha hittat receptet för att vinna på bortaplan.

Middlesbrough har en ganska imponerande historia i EFL Cup, som man vann 2004. Nu, under den pågående säsongen, handlar det om att jaga den äran igen och sikta på en kvartsfinal. Och den här gången möter de ett lag de aldrig tidigare har stött på i en riktig match.

Truppen:

Middlesbroughs senaste förlust mot Stoke kan till viss del skyllas på skadeproblem. Backen Tommy Smith drabbades av en akillesskada och förväntas missa resten av säsongen.

Marcus Forss har en lårskada, Riley McGree har problem med foten, Darragh Lenihan har ont i akillessenan och Lewis O'Brien har en skada i ankeln. Det är tufft för Boro.

Några goda nyheter

Men här är något positivt: Hayden Hackney är tillbaka efter avstängningen. Dessutom har Lukas Engel och Emmanuel Latte Lath återhämtat sig från sina skador. Faktum är att Latte Lath var tillräckligt frisk för att vara avbytare i matchen mot Stoke efter att ha varit sjuk, och nu kan han vara ett alternativ för laget.

Middlesbrough möjlig XI: Glover; Dijksteel, Fry, Clarke, Engel; Hackney, Barlaser; Silvera, Rogers, Gilbert; Latte Lath