Ett mer positivt Polen att vänta?

Många av oss gick in i mästerskapet med en lite olustig känsla mot hur det brukar vara dagarna och veckorna inför ett stort mästerskap. Snön låg tung över ett Sverige som inte var med i mästerskapet och majoriteten av rapporteringen från Qatar handlade, med rätta, om mänskliga rättigheter snarare än fotbollen. Ju längre mästerskapet har gått har det handlat mer och mer om fotbollen och även om den där hysterin uteblivit så har spänningen och underhållningen i sista omgången varit sanslös och svårslagen historiskt sett. För när senast avgjordes så många grupper i de sista minutrarna på så mycket spektakulära sätt?

Nu är åttondelsfinalerna fastställda och allt ska ställas på sin spets. På lördagseftermiddagen är det dags för regerande världsmästarna Frankrike att ta sig an Polen, som gick vidare i sista omgången efter dramatiska slutminuter.

Frankrike inledde gruppspelet mot Australien där man, efter en trevande inledning, fick visa upp stora delar av sitt register i 4-1 vinsten. Mot Danmark blev det kämpigare och matchen var helt jämn i 90 minuter men där det finns en markant skillnad lagen emellan, Kylian Mbappe. Sent avgörande från fransmannen och avancemang var klart. I den sista matchen roterade man kraftigt och föll oväntat mot Tunisien.

En relativt enkel väg framåt för fransmännen och man har, som sagt, fått visa upp stora delar av sitt breda register. Ändå är känslan, som den så ofta är med det här laget, att det finns så mycket mer att hämta. Man har inte imponerat stort, åtminstone inte på mig och man väntar bara på att all den här talangen ska släppas lös. Det är nog inget vi kan vänta oss på lördag så länge man inte ligger under dock.

För Polens del har det varit betydligt knepigare att ta sig vidare. Man började med oavgjort mot Mexiko efter en ganska torftig match för att sedan följa upp med en planenlig 2-0 vinst mot Saudiarabien där lagets stora stjärnor Lewandowski och Zielinski fick hitta nätet. Den sista matchen mot Argentina blev en märklig historia där Polens taktik handlade om att inte förlora för stort samtidigt som Mexiko inte vann med för stora siffror mot Saudiarabien. I slutminutrarna var laget dock helt lika med skillnaden att Mexiko tagit fler gula vilket innebar att Polen skulle gått vidare på Fair Play. Till slut lyckades dock Saudiarabien reducera och Polens avancemang var ett faktum.

Polen har varit en besvikelse hittills i mästerskapet, till viss del resultatmässigt men framförallt spelmässigt. Man har inte riktigt lyckats utnyttja sina uppenbara styrkor och har på många sätt känts pressade och stressade. Jag tror dock att det kan släppa lite nu.

Speltips

Frankrike är, med rätta, storfavoriter att ta sig vidare i det här mötet. Polen har som sagt knappast imponerat. Jag tror dock att vi kan få se ett Polen med mindre tyngd på axlarna som lyckas få igång sitt anfallsspel. Ser man till fransmännens match mot Danmark så ser man tydligt att det inte är helt klockrent och kan man snabbt ta bollen till sista tredjedel så lämnar Frankrikes organisation en del att önska.

Polen möter nu ett Frankrike som, till skillnad från Argentina, kommer tillåta Polen att ha mer boll och till viss del styra spelet lite. Jag tror därför att man kan få in Zielinski och Lewandowski mer i spel än senast och lyckas man med det är Polen inte alls ofarliga.

Jag tror dock att Frankrike tar sig vidare men att matchen inte blir fullt så ensidig som oddsen säger och kommer att gå lite för Polen, åtminstone statistiskt. Att Frankrike gör mål tvivlar jag inte på men jag tror även att Polen gör det på något av sina över 6,5 attempts.

Båda lagen gör mål och Polen över 6,5 skott spelas till 4,00 gånger pengarna.

Lycka till!