Leksand - Oskarshamn

SHL:s grundserie går in i sitt slutskede och på torsdag är det dags för en högintressant match mellan Leksand och Oskarshamn. Sammandrabbningen betyder extremt mycket för båda lagen. LIF kämpar för att ta sig över topp sex-strecket och knipa en direktplats till kvartsfinalspelet, medan IKO är indragna i bottenstriden och krigar för att undvika kvalspel om SHL-kontraktet.

Leksand

Masarna - som var ett bottengäng så sent som i fjol - har genomgått en förvandling den här säsongen och är numera ett lag som utmanar de bästa i SHL. Det beror inte minst på att Leksand har fått in betydligt mer offensiv spetskompetens med det lilla extra framåt, samtidigt som defensiven har blivit mer disciplinerad.

Högklassig tränarstab

Detta kryddat med ett jämnare målvaktsspel än förra säsongen. En bättre tränarlösning - med slipade Björn Hellkvist i spetsen - har också påverkat. Formen är dessutom god; tre vinster i följd talar sitt tydliga språk.

Oskarshamn

Smålänningarna var bottentippade av den breda massan inför säsongen, varpå laget fick en överraskande bra start. IKO har emellertid dippat därefter och hamnat i bottenträsket, vilket inte är någon skräll med tanke på spelarmaterialet. Oskarshamn har dock visat prov på en imponerande hög högstanivå och är ett lag med fantastiskt höga toppar.

Oskarshamns högstanivå inger respekt

IKO får betraktas som ett lag som kan ställa till det för precis vilket SHL-motstånd som helst när laget har en bra dag. Det bevisade Oskarshamn inte minst i söndags när laget hemmabetvingade namnkunniga Örebro.

Speltips

Leksand har i grunden ett betydligt bättre spelarmaterial än Oskarshamn, men faktum är att IKO kan stoltsera med 2-1 i inbördes möten den här säsongen. Det är förmodligen det som bidrar starkt till att oddset för en hemmaseger redan under ordinarie speltid - som i skrivande stund ligger på 1.80 - är så pass högt.

LIF är inne i ett bra "flow" nu och det är värt att notera att båda IKO-vinsterna inkasserades i Småland. Oskarshamn är ett mediokert bortalag, samtidigt som Leksand är rätt så bra i hemmaplanssammanhang. Hemmaplansfördelen väger med andra ord tungt.

Masarna har ett offensivt övertag, men det är framför allt försvarsmässigt som det skiljer mycket mellan lagen. Den detaljen gör det extra spelvärt med en hemmaseger i Tegera Arena under torsdagskvällen.