Ryggareken om Manchester City - Newcastle

Manchester City

Manchester City går in i mötet med chans att sätta press på Arsenal i titelstriden. Laget är tvåa i tabellen och kan minska avståndet till två poäng med en vinst, dessutom med en match mindre spelad. Formen är stabil med fyra raka vinster i tre olika turneringar, där 3-1 mot Liverpool och 3-0 mot Fulham sticker ut i ligaspelet. I cupspelet slog man Newcastle med 3-1 i returen av semifinalen i ligacupen.

Defensiven har tagit tydliga kliv framåt. Bara åtta insläppta mål på de tolv senaste ligamatcherna och sex hållna nollor visar på bättre balans. På hemmaplan mot Newcastle är facit tydligt med sex raka vinster utan insläppt mål i ligan och en lång svit utan förlust.

Offensivt finns flera hot. Omar Marmoush har gjort fem mål på sina två senaste hemmamatcher mot Newcastle, bland annat ett hattrick i motsvarande möte förra säsongen. Phil Foden närmar sig 100 poänginblandningar i Premier League och konkurrensen bakom Erling Haaland är bred. Laget ser samspelt ut och har skaffat sig ett bra läge inför slutdelen av säsongen.

Truppen:

Möjlig XI: Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O’Reilly; Bernardo, Cherki; Semenyo, Haaland

Josko Gvardiol och Mateo Kovacic är fortsatt borta på grund av skador. Det är osäkert om Jeremy Doku och Savinho hinner bli spelklara. Erling Haaland missade cupmötet senast med mindre känningar men väntas vara tillgänglig. Max Alleyne ska testas inför avspark efter en smäll senast.

Newcastle United

Newcastle kommer med stärkt självförtroende efter tre raka bortavinster i tre olika turneringar. 2-1 mot Tottenham följdes av 3-1 mot Aston Villa i FA-cupen och därefter en tydlig 6-1 vinst mot Qarabag i Champions League-kvalet, där Anthony Gordon gjorde fyra mål före paus. Laget har gjort elva mål på dessa tre matcher och visat effektivitet framåt.

I ligan jagar man en dubbel mot Manchester City efter 2-1 hemma i november. Det har dock varit svårt på bortaplan mot topplag. Newcastle är utan vinst i tio raka ligabortamatcher mot lag på övre halvan och har inte vunnit borta mot något av de två främsta lagen sedan 2001. På Etihad har man ännu inte tagit tre poäng i ligan.

Offensiven ser ändå spännande ut. Gordon kan fortsätta centralt efter sin starka insats senast, medan Harvey Barnes har goda minnen från höstmötet då han gjorde båda målen. Laget kliver in med energi och målform, men ställs mot en tydlig bortautmaning.

Truppen:

Möjlig XI: Pope; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Joelinton, Tonali; Murphy, Woltemade, Barnes; Gordon

Bruno Guimaraes, Tino Livramento, Fabian Schar och Emil Krafth är skadade. Lewis Miley, Sven Botman och Yoane Wissa testas inför matchen efter att ha missat mötet med Qarabag. Joelinton är tillbaka efter skada och kan ta plats från start efter sitt inhopp senast.