Ryggareken om Newcastle - Chelsea

Newcastle United

Newcastle går in i matchen med självförtroende efter en 2-1 vinst mot Fulham i EFL Cup-kvartsfinalen, där Lewis Miley avgjorde sent. Laget är vidare till semifinal men fokus ligger nu på ligaspelet. Efter 16 omgångar ligger Newcastle på 12:e plats med sex vinster, fyra oavgjorda och sex förluster. Avståndet upp till topp fem är fyra poäng, vilket håller säsongen öppen. Senast blev det dock en tung 1-0-förlust borta mot Sunderland. Defensivt har laget släppt in mål i nio raka ligamatcher. Hemma på St James’ Park har Newcastle tagit 72.7 procent av sina poäng den här säsongen. De har också gjort exakt två mål i sina fem senaste hemmamatcher i ligan. Under Eddie Howe snittar laget två mål per hemmamatch i Premier League. Newcastle har vunnit sina två senaste möten med Chelsea med 2-0. De har även vunnit tre raka hemmamatcher mot Chelsea i ligan. Senast lagen möttes på arenan avgjorde Tonali och Guimaraes.

Truppen:

Möjlig XI: Ramsdale; Miley, Schar, Thiaw, Hall; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Elanga, Woltemade, Gordon

Newcastle har en del skadeproblem, särskilt i backlinjen, där flera ordinarie spelare saknas. Tino Livramento, Dan Burn, Nick Pope, Kieran Trippier, Sven Botman, William Osula och Emil Krafth är alla borta. Lewis Hall missade senaste matchen men kan vara aktuell. Yoane Wissa matchas försiktigt efter skadefrånvaro, vilket öppnar för Nick Woltemade centralt. Anthony Gordon och Anthony Elanga är båda aktuella för spel på kanterna.

Chelsea

Chelsea kommer till Newcastle efter en vecka med två vinster. I ligan slog de Everton med 2-0 och följde upp med en 3-1 vinst borta mot Cardiff City i EFL Cup. Det innebär semifinalplats i cupen och fortsatt fokus på ligan. Chelsea ligger topp fyra och har fem raka ligamatcher framför sig. Laget är fjärde bäst i ligan offensivt med sina 27 mål. Defensivt har Chelsea hållit tätt i fem av sina sju senaste ligamatcher. På bortaplan har de hållit nollan i fyra av sina fem senaste ligamatcher. Förlusten mot Leeds med 3-1 sticker ut som ett undantas

Truppen:

Möjlig XI: Sanchez; James, Chalobah, Fofana, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro

Chelsea saknar flera spelare på grund av skador, däribland Estevao Willian, Liam Delap, Levi Colwill, Romeo Lavia och Dario Essugo, medan Mykhaylo Mudryk är avstängd. Moises Caicedo är åter tillgänglig efter avstängning. Maresca väntas gå tillbaka till sitt starkaste lag efter elva ändringar i cupen. Cole Palmer är tillbaka tex.

Reece James och Wesley Fofana konkurrerar om platser i backlinjen. Alejandro Garnacho är aktuell efter två mål som inhoppare senast medan Pedro Neto har varit direkt involverad i åtta ligamål den här säsongen, varav fyra mål på bortaplan.