Ryggareken om Newcastle - Manchester City

Newcastle United

Newcastle går in i EFL Cup-semifinalen med självförtroende och tydliga minnen från fjolåret. Laget bröt då en 70-årig titeltorka genom att vinna finalen mot Liverpool med 2-1 på Wembley. Alexander Isak och Dan Burn stod för målen i en match som blev en tydlig symbol för lagets utveckling under säsongen.

Vägen till årets semifinal har varit stabil. Newcastle slog Bradford City med 4-1, följde upp med en 2-0-vinst mot Tottenham och tog sig vidare från kvartsfinalen efter 2-1 mot Fulham. Avgörandet mot Fulham kom sent, när Lewis Miley gjorde mål på stopptid, vilket visade lagets förmåga att hålla fokus hela vägen.

Formen inför mötet med Manchester City är positiv. Newcastle har tre vinster och en oavgjord på de fyra senaste matcherna. Laget är dessutom obesegrat på St James’ Park i 13 raka matcher, med 10 vinster och tre kryss, vilket understryker hur svåra de är att slå på hemmaplan.

Motståndet i semifinalen är det tuffaste hittills, men Newcastle har färska erfarenheter som inger viss trygghet. De har vunnit två av sina fyra senaste hemmamöten med City och dessutom slagit dem i båda de två senaste EFL Cup-matcherna mellan lagen.

Truppen:

Möjlig XI: Ramsdale; Miley, Thiaw, Botman, Hall; Tonali, Guimaraes; Gordon, Woltemade, Barnes; Wissa

Dan Burn, Emil Krafth, Fabian Schar, Jamaal Lascelles och William Osula är borta på grund av skador, medan Anthony Elanga är osäker efter en smäll. Harvey Barnes har gjort fyra mål på sina två senaste matcher och väntas starta. Lewis Hall tog senast platsen som vänsterback efter att Valentino Livramento tvingats kliva av skadad.

Manchester City

Manchester City kliver in i semifinalen med en lång period utan förlust. Laget är obesegrat i 12 raka matcher och har vunnit nio av dem. Senast kom en klar 10-1-vinst mot Exeter City, ett resultat som speglar lagets offensiva kapacitet.

Trots den goda formen har EFL Cup varit en mer utmanande turnering för City de senaste säsongerna. Tidiga uttåg har varit återkommande och laget har inte nått semifinal sedan titelsviten mellan 2017-18 och 2020-21.

Den här säsongen har dock sett annorlunda ut. Vinster mot Huddersfield, Swansea och Brentford har tagit City hela vägen till semifinal.

Första mötet spelas på St James’ Park, vilket gör resultatet extra viktigt. Pep Guardiola vill undvika en upprepning av ligaförlusten mot Newcastle på samma arena tidigare under säsongen. City har inte vunnit där på två år, även om den senaste bortavinsten var en fin 3-2 match med ett sent avgörande mål.

Truppen:

Möjlig XI: Trafford; Nunes, Khusanov, Alleyne, O’Reilly; Gonzalez; Cherki, Foden, Reijnders, Doku; Haaland

John Stones, Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Ruben Dias, Savinho och Bobb är alla borta på grund av skador. Max Alleyne och Abdukodir Khusanov har startat de två senaste matcherna som mittbackar. Phil Foden vilades senast men väntas vara aktuell från start i offensiven.