Tydlig ställning i Champions League kval!

På National Arena Toshe Proeski i Nordmakedoniens huvudstad gästas Shkendija av The New Saints (TNS) i kvalet till den finaste turneringen av alla. Det första mötet slutade mållöst på Park Hall i Wales. I returen är hemmalaget givna favoriter till avancemang och bör klara av uppgiften - redan efter ordinarie tid.

SHKENDIJA

Efter att ha säkrat sin femte First League titel, genom att komma 3 poäng före Sileks, har man tagit sig till den första omgången i kvalet. Tränaren Jeton Beqiri har en bra blandning i truppen, med lovande spelare och fin rutin. Dessutom finns en massa högljudda fans i ryggen, som i hemlandet fungerar som en tolfte spelare.

Fram i banan har man Fiton Ademi i högform, samt Ronaldo Webster och Klisman Cake i mittlåset - som stod för utomordentliga insatser i den första drabbningen. Precis som målvakten Baboucarr Gaye.

THE NEW SAINTS

Gästerna har två viktiga spelare tveksamma till start. Mittbacken Leo Smith och mittfältaren Rory Holden fick båda kliva av sist med skador. Två rejäla avbräck inför returen, speciellt med tanke på hur lite laget lyckades skapa i hemmamötet. Tränaren Craig Harrison har inte direkt fullgoda ersättare för dem.

Nyförvärvet Ben Wilson var närmast att näta för laget, som tog tre titlar i hemlandet. Men det spelet har inte räckt ännu ute i Europa. En förbättring måste ske om inte laget ska åka ut direkt.

MITT SPELTIPS

Med tanke på potentiella frånvaron hos gästerna, samt att laget inte lyckades bryta ner motståndarna tidigare, är det mycket som talar för att hemmalaget i stället gör jobbet. Med ett hårt publiktryck som tungan på vågen lutar det mesta mot en rak hemmaseger i returen.

Därmed lägger jag ett spel på en rak etta i matchen, alltså att Shkendija vinner efter fulltid.