Parkpromenad i Lissabon?

Hemma på Estadio Alvalade inleder Sporting CP sitt äventyr i den finaste turneringen av alla med enklast möjliga uppgift, då Kairat Almaty kommer på besök. Ett lag från Kazakstan som har tagit sig till huvudturneringen från första kvalrundan, genom att slå ut fyra motståndare på vägen. Här, dock, väntas laget väga alldeles för lätt.

SPORTING

Även utan Ruben Amorim som tränaren och Viktor Gyökeres som målspruta har man klarat sig oerhört bra. Förra säsongen vann man en dubbel, ligan och Taca de Portugal. Även denna säsong har inletts på ett starkt vis, med Rui Borges vid rodret. Det har blivit 4 segrar efter 5 omgångar, vilket räcker till en andra plats i tabellen bakom Porto.

I och med att Paris Saint-Germain, Bayern München, Juventus och Napoli väntar som motståndare längre fram i turneringen är man tvungna att inleda med en seger. Fram i banan finns Luis Suarez (i bild), som nätade 4 gånger för Colombia under VM-kvalet. Bakom sig har han Geovany Quenda och portugiserna Pote Goncalves och Francisco Trinacao.

KAIRAT ALMATY

Tränaren Rafael Urazbakhtin har hyllats stort, efter att ha säkrat en plats i huvudturneringen med laget, som är det andra i landets historia att ha tagit sig så pass långt. Mot alla odds. Tidigare hade de tagit sig till Conference League säsongen 2021-2022 och endast tagit 2 poäng på 6 försök.

Olimpija Ljubljana, KuPS, Slovan Bratislava och Celtic har slagits ut på löpande band. Knappast på ett övertygande sätt, då laget har gjort en vändning och senast slagit ut de skotska mästarna på straffar. Hemmaspelet har varit stabilt, men på resande fot är laget fortfarande sårbara. Stora avbräck finns i truppen då målvakterna Aleksandr Zarutskiy och Temirlan Anarbekov är skadade samt att anfallaren Giorgi Zaria också är i sjukstugan.

MITT SPELTIPS

Mot Champions League debutanterna, som mycket väl kan skrälla och ta någon enstaka poäng i hemlandet, ska den portugisiska jätten vinna komfortabelt. Frågan är bara hur pass stora segersiffrorna kommer skrivas. Bettingbolagen har lagt handikapplinan på -2,5 mål och jag är inne på att man täcker den utan krångel.

Därmed lägger jag ett spel på att Sporting vinner matchen med fler än två mål i marginal. Som 3-0, 4-0, 4-1 eller liknande.