Ryggareken om Sunderland - Crystal Palace

Sunderland

Tabellen visar en tiondeplats, bara tre poäng från femteplatsen, vilket säger en del om hur tätt det är i Premier League.

Sunderland tog sig senast vidare i FA-cupen efter straffläggning mot Everton, där målvakten Robin Roefs blev matchhjälte efter tre räddade straffar. I ligan har 2026 däremot ännu inte gett någon vinst, men prestationerna har ofta varit jämna och svåra att bryta ner. Fyra raka kryss mot Brighton, Leeds, Man City och Tottenham visar på en fin förmåga att stå upp mot starkare motstånd.

Förlusten mot Brentford senast blev däremot en påminnelse om lagets offensiva utmaningar. Sunderland har haft svårt att producera mål och har gjort minst mål i ligan sedan början av december.

Samtidigt är laget fortsatt svårslaget hemma och har ännu inte förlorat på Stadium of Light i ligan denna säsong.

Historiskt sett har mötena med Crystal Palace varit jämna, även om resultaten på hemmaplan mot just Palace inte har gått lagets väg på senare tid. Med rätt balans mellan tålamod och intensitet finns det goda förutsättningar att ta poäng igen.

Truppen:

Möjlig XI: Roefs; Mukiele, Ballard, Alderete, Reinildo; Xhaka, Sadiki; Mayenda, Le Fee, Adingra; Brobbey

Habib Diarra och Chemsdine Talbi är fortsatt borta på grund av AFCON, medan Arthur Masuaku, Bertrand Traore och Aji Alese saknas med skador. Noah Sadiki är tillbaka efter AFCON och Reinildo Mandava är åter tillgänglig och konkurrerar om en startplats. Brian Brobbey är spelklar trots en försiktighetsåtgärd senast, och Simon Adingra väntas starta på kanten.

Crystal Palace

Crystal Palace kommer till matchen i ett pressat läge efter en tung period både resultatmässigt och utanför planen. Uttåget ur FA-cupen mot Macclesfield var ett bakslag som följdes av hårda ord från tränare Oliver Glasner.

Laget har nu gått nio matcher utan vinst i all competitions och formen i ligan har varit svag med få inspelade poäng under de senaste omgångarna. Trots detta är avståndet upp till Sunderland litet, vilket håller säsongen öppen.

Offensivt så har Palace haft det svårt att få utdelning, med två raka matcher utan mål i ligaspelet. Jean-Philippe Mateta är lagets bästa målskytt men har haft en lugnare period framför mål.

Defensivt har laget varit sårbart, särskilt på fasta situationer, något som blivit kostsamt. På bortaplan har resultaten dalat och laget riskerar nu en tredje raka bortaförlust.

Samtidigt finns det positiva signaler i truppen med spelare som är på väg tillbaka. Glasners besked om sin framtid och Marc Guehis förestående flytt har skapat rubriker. Men jag tycker det finns kvalitet i laget och potential att vända trenden, även om marginalerna just nu inte varit på deras sida.

Truppen:

Möjlig XI: Henderson; Canvot, Lacroix, Richards; Devenny, Wharton, Hughes, Mitchell; Johnson, Pino; Mateta

Marc Guehi är inte tillgänglig och Ismaila Sarr är fortsatt borta på AFCON. Flera spelare saknas med skador, däribland Daniel Munoz, Cheick Doucoure, Eddie Nketiah, Daichi Kamada, Nathaniel Clyne, Rio Cardines och Caleb Kporha. Jefferson Lerma är tillbaka efter hjärnskakningsprotokoll och Chadi Riad ingår i matchtruppen efter att ha återhämtat sig från en knäskada. Brennan Johnson är aktuell för en mer offensiv roll bakom Mateta.