Vilka tar sig vidare från drabbningen?

Bettingbolagen har Valencia som en pytteliten favorit i Copa del Rey mötet där Athletic Bilbao kommer till Mestalla. Även om en uppryckning har skett hos värdarna, som har lyft pokalen 8 gånger genom historien, väntas laget väga lite för lätt, i mitt tycke, mot de 24-falldiga mästarna.

VALENCIA

Även under tiden som formen inte har varit på plats i La Liga har Los Che tagit sig förbi Maracena, Cartagena, Sporting Gijon och Burgos FC i turneringen. Spelet har knappast övertygat men laget har ändå lyckats göra jobbet. Att spela i cupen har varit en skön distraktion för spelarna, som tidigare var med i bottenstriden i tabellen.

Tränaren Carlos Corberan har varit ifrågasatt under hela säsongen. Efter storförlusten mot Carl Starfelt och hans Celta Vigo har det blivit två segrar över Getafe och Espanyol, innan laget tappade en ledning till ett nederlag i Sevilla mot Real Betis. Svagt! Julen Agirrezabala, Thierry Correia och Mouctar Diakhaby finns kvar på skadelistan.

ATHLETIC BILBAO

Även gästerna har ett par skador - men bröderna Nico och Inaki Williams är tillgängliga och i fin form igen. I helgen lyckades man komma tillbaka från ett underläge i derbyt mot Real Sociedad där Inigo Ruiz de Galarreta fixade en kvittering strax innan fulltid.

Säsongen i den spanska toppdivisionen har inte gått enligt förväntningar. Att kombinera ligaspelet med Champions League har inte varit optimalt. I cupen har dock Ernesto Valverde lyckats navigera sina mannar förbi Ourense CF och Cultural Leonesa. Inte helt friktionsfritt, men ändå. I denna turnering är det bara FC Barcelona som har lyckats bättre än "Lejonen", när det kommer till antalet titlar.

MITT SPELTIPS

Lagen möttes i en kvartsfinal så sent som året 2023, där Bilbao gick segrandes ur duellen med siffrorna 3-1. Även denna gång bör man vara klara favoriter till avancemang. Det finns en stark tradition och den bör man också ta vara på! Samt att man har sett bättre ut än sina motståndare under säsongen.

Spelet landar på att Athletic Bilbao tar sig vidare till semifinalen, genom en seger efter fulltid, förlängning eller straffar.