Reser sig City?

På Estadio de la Ceramica väntar en blytung uppgift för Villarreal då engelska stormakten Manchester City kommer på besök, i den finaste turneringen av alla. Pep Guardiola och hans lag har misslyckats med att vinna någon av sina fem senaste bortamatcher i Champions League och kommer prioritera att bryta den trenden.

VILLARREAL

Att kombinera spelet ute i Europa med den inhemska ligan skulle alltid vara en utmaning för tränaren Marcelino. Hittills har det inte gått lysande direkt. En förlust i London mot Tottenham följdes upp av en thriller mot Juventus, där man kom undan med blotta förskräckelsen. På övertid kvitterade Renato Veigo, i det som länge som ut att vara en förlustmatch.

Siffror 2-2 blev det även i helgen hemma mot Real Betis. Denna gång var det Sevilla-laget som kvitterade på övertid och pajade festen. Innan dess torskade man mot La Liga ettan Real Madrid på Santiago Bernabeu. En indikation på att man ändå inte kan mäta sig med de bästa trupperna i världen.

MAN CITY

Desto bättre har det gått för Erling Haaland (i bild) och hans lagkamrater. Efter solklara 2-0 segern över Serie A mästarna Napoli, där norrmannen nätade ett av målen såg det länge ut som att laget också skulle resa hem från Stade Louis II med alla tre poäng i behåll. Två gånger om hade den norska anfallaren nätat, men det var Eric Dier hos Monaco som fick det sista ordet från straffsparken.

Sedan dess har Haaland burit laget på sina axlar, dels i 1-0 segern i Premier League borta mot Brentford och i helgen då det blev 2-0 mot Everton på Etihad Stadium och två nya fullträffar av målkungen. En enorm dominans rådde där det kunde och borde ha blivit en större seger än så.

MITT SPELTIPS

Hemmalaget har problem då hela tre mittbackar är på skadelistan, i form av Logan Costa, Willy Kambwala och Juan Foyth. Därmed kommer man ha fortsatta problem med att hålla tätt bakåt. Även anfallaren Pau Cabanes är borta.

Gästerna har sina egna bekymmer, men där är truppen desto bredare och frånvaron är inte lika påtagliga. Det råder en klasskillnad mellan lagen, speciellt då en viss talisman är i toppslag.

Jag tar en tydlig ställning och lägger ett spel på att Manchester City vinner drabbningen.