Watford fortsätter att ha det kämpigt mot Chelsea

Den 26:e omgången av Premier League avrundas ikväll när Watford ställs mot Chelsea. Här är mina tankar inför kvällens match.

Watford

Watford hade en lysande inledning på säsongen med endast en förlust på dom inledande åtta omgångarna men därefter har det sett mörkare ut och för två veckor sedan beslutade klubben att avskeda Marco Silva. Ett besked som inte kom så överraskande med tanke på att Watford endast vunnit tre ligamatcher sedan den åttonde omgången. In istället har nu Javi Gracia kommit och förra veckan gjorde han debut då Watford ställdes mot Stoke på bortaplan. Matchen slutade 0-0 efter att Watford levererat en riktigt bra arbetsinsats med en imponerande defensiv disciplin. Med tanke på att Watford har släppt in 44 mål på 26 matcher så är det nog inte jättechockerande om det defensiva spelet är vad Gracia kommer försöka förbättra den närmsta tiden.

En stor anledning till att Watford har en tung period bakom sig är givetvis det prekära skadeläget som dom haft. Skadelistan har varit lång i stort sett hela säsongen och inför kvällens match är det fortfarande flera namn som står uppskrivna. Britos, Femenia, Hughes, Gomes, Cathcart och Kaboul är alla definitivt skadade ikväll dessutom är nyförvärvet Ndong avstängd. Cleverly kan komma att missa matchen, han kommer att testas sent. Skulle han inte vara redo för att starta så förväntas Pereyra starta på mittfältet.

• Form: O-F-O-F-F
• Ligaplacering: 11:e plats

Chelsea

Chelsea kliver in till kvällens match med en chockerande förlust i bagaget då man på hemmaplan åkte på en 3-0 förlust mot Bournemouth i den senaste omgången. Detta innebär att Chelsea fortsätter att ha en tvivelaktig form i januari med endast en seger på fyra PL-matcher och att dom dessutom har tappat viktiga poäng i toppstriden. Förutom att poängskörden i PL inte varit den bästa i januari så har Chelsea öven haft problem i cup-spelet. I FA-cupen lyckades laget ta sig vidare med nöd och näppe då dom besegrade Norwich på straffar men i Carabao Cup lev det dock uttåg efter att Arsenal visat sig vara för svåra över två möten. Dom svaga resultaten har nu gjort att tålamodet hos fansen börjat tryta och att pressen på spelarna inför kvällens match nu är stor och allt annat än tre poäng kommer att ses som ett misslyckande.

Chelsea har även dom skadebekymmer för tillfället då mittbackarna David Luiz och Christensen saknas. Morata ser ut att saknas även han vilket lär innebära att Giroud startar sin första match för Chelsea, spännande att se vad han kan uträtta. Barkley har dragit på sig en skada på baksida lår och kommer inte komma till spel.

• Form: F-V-O-O-V
• Ligaplacering: 4:e plats

Speltips

Watfords fans har inte haft mycket att glädjas åt på Vicarage Road denna säsong och med endast tre vinster på 13 hemmamatcher är dom inför kvällens match seriens sämsta hemmalag. Att Watford ska lyckas förbättra sin poängskörd på hemmaplan ikväll är det inte många som tror, speciellt inte med tanke på hur det har sett ut dom senaste gångerna dom två lagen har mötts. Nio av dom senaste elva matcherna har slutat med förlust för Watford, vilket självklart gör att Chelsea är storfavoriter ikväll. Det som ska nämnas är att Contes gäng kliver in med sargat självförtroende efter en svag månad och en tung förlust i den förra omgången, jag tror dock att det kommer sporra bortalaget mer än att förstöra deras chanser ikväll. Det är dags för dom regerande PL-mästarna att vinna, jag spelar Chelsea -0.75 till 1.79 hos Pinnacle.