Ryggareken om West Ham vs Arsenal

West Ham har siktet inställt på topp 4 när man välkomnar Arsenal till London Stadium för ett viktigt derby avgörande. West Ham befinner sig för nuvarande på en femteplats, där Arsenal annars hade förväntats att vara inför säsongen. Arsenal huserar i stället i mitten av tabellen, där West Ham annars hade förväntats att hamna inför säsongen.

West Ham

David Moyes och hans West ham åkte till Manchester United och Old Trafford i veckan. Det gick väl lite sådär även om det krävdes ett självmål i början av halvlek för att Manchester United skulle vinna. Det var Craig Dawson som stod för fadäsen, lånet från WAtford, som annars har varit oerhört viktig för West Ham. West Ham hotade inte nämnvärt under matchen och definitivt inte förrän Said Benrahma introducerats på plan efter dryga timmen spelad. I slutändan såg West Ham aldrig kapabla ut att vinna matchen. Pablo Fornals avsaknad gjorde sig snabbt påmind. Moyes fick efteråt utstå en del kritik i val av startelva och taktik varpå han bland annat svarat:

"I would say that we had no intentions of being cautious. Not one bit. In fact, our only intention was to see how we could take the game on and challenge it. But sometimes it doesn't work out that way,"

Dessförinnan vann man mot Leeds (2-0) och innan dess förlorade man nätt och jämnt mot City (2-1). Två raka vinster mot Spurs och en övertygande vinst mot Sheffield Wednesday innan dess.

På hemmaplan har man bara förlorat en av de senaste nio matcherna (all competitions). Sex av de senaste sju har slutat med vinst. Givet att man nyligen vann mot Spurs på hemmaplan så ska man ha goda förutsättningar för att upprepa bedriften mot Arsenal.

Truppen:

West Ham truppen stärks med Jesse Lingards återkomst. Timing kunde inte ha varit bättre då Pablo Fornals och Andriy Yarmolenko är skadade. Lingard har innan skadan gjort fyra mål på sju starter och kommer göra allt för att bibehålla den fina formen.

Mark Noble och Ben Johnson startade båda mot United men kommer nog börja på bänken idag.

Said Benrahma eller Manuel Lanzini tar plats i anfallskvartetten.

Möjlig XI: Fabianski; Coufal, Dawson, Diop, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Lanzini, Lingard; Antonio

Arsenal

Både Arsenal och Spurs förlorade det andra mötet av två i Europa League i torsdags. Arsenal förlorade mot grekiska Olympiakos. Till skillnad från Spurs som tappade sin 2-0 ledning så tog sig Arsenal vidare till kvartsfinal trots 1-0 förlusten (3-2 aggregerat).

Matchen lämnade dock mycket att önska rent prestationsmässigt. Arsenal såg tafatta ut, kanske framförallt i defensiven där man nu har släppt in mål i de senaste elva matcherna.

Men man har ändå skäl att känna sig bra. Arsenal har fyra vinster på senaste sex matcherna. Vann bland annat derbyt mot Tottenham (Arsenal har tagit flest derby poäng – 13 – av alla EPL lag).

Vidare så är Arsenal utan förlust i sina fyra senaste bortamatcher.

Senast man möttes blev det 2-1 till Arsenal.

Truppen:

Arsenal har haft väldigt få skadebekymmer under det nya året. Anfallsduon Willian och Saka missade dock match i veckan med skadekänningar. Saka ska dock kunna väljas.

Aubameyang var tillbaka i spel mot Olympiacos men gjorde inga större avtryck. Jag tror att Lacazette mycket väl kan få starta istället.

Möjlig XI: Leno; Cedric, Luiz, Gabriel, Tierney; Xhaka, Partey; Pepe, Odegaard, Smith Rowe; Lacazette

REK

Arsenal har varit grymma i London derbyn. Veckomatchen mot Olympiacos lär dock knappast ha inspirerat. Ett CL jagande West Ham med bra hemmaform är ingen lätt nöt att knäcka. Dessutom boostade av Lingards återkomst. Nej, den här matchen tror jag slutar oavgjort. Vi spelar dock på att båda lagen gör mål. 1.80 hos comeon!