Tuff drabbning på San Mames!

Det är knappast en enkel uppgift som väntar FC Barcelona när serieledarna i den spanska toppdivisionen ställs mot Athletic Bilbao. Båda lagen har i veckan varit verksamma och spelat semifinaler i Copa del Rey, där de har blivit utslagna av Real Sociedad respektive Atletico Madrid.

ATHLETIC BILBAO

Två gånger om skrevs förlustsiffrorna till 0-1 mot stadsrivalen från San Sebastian. Ett straffspark blev avgörande i returmötet på Anoeta, i en annars rätt så stängd tillställning. Ernesto Valverde och hans mannar var skickliga på att försvara sig, men inte lika framgångsrika fram i banan där kreativiteten uteblev. Skadan på Nico Williams är påtaglig, då anfallsyttern saknas.

Allt fokus ligger framöver på ligaspelet, där man har en 9:e plats inför omgången. Den spanske landslagsmålvakten Unai Simon (i bild) vilades helt i veckan och väntas vakta buren. I La Liga blev det en pinne sist mot Rayo Vallecano. En drabbning som slutade 1-1 och som är ett tänkbart resultat även mot de regerande mästarna.

BARCELONA

Den spanska cupen kostade två skador på ytterbackarna Alejandro Balde och Jules Koundé - två ändå rätt så offensiva pjäser, som blir borta i några veckor. Hansi Flick kommer därmed tvingas göra byten och ställa upp med en mer defensiv formation, då Gerard Martin troligtvis flyttas över till en kant.

I och med att ärkerivalen Real Madrid har torskat två gånger om i ligan har katalanerna kopplat ett grepp om titeln. Laget har 4 poängs försprång. Det är på bortaplan som samtliga poängtapp har kommit, alltså utanför Camp Nou. Att resa hem med alla poäng kan bli knepigt, då mycket energi gick åt i returen, i veckan.

MITT SPELTIPS

Denna säsong har Barca tagit stora segrar över kvällens motståndare. Men med tanke på att stormakten gick all-in i veckan och gav allt i hopp om en vändning är jag övertygad om att det finns trötta ben - egentligen i båda trupperna. Därmed är också min känsla att ett målkalas bör utebli.

Spelet landar på att matchen slutar med 0, 1, 2 eller 3 insläppta mål totalt. Men inga fler än så!