Benfica inleder piggt mot Marseille

Hemma på Estadio da Luz inleder Benfica sin kvartsfinal i Europa League med att ta sig an Marseille. Returen spelas på Stade Velodrome i nästa vecka. Vinnaren ställs mot antingen Liverpool FC eller Serie A klubben Atalanta, i semifinalen nästa månad.

BENFICA

Överlag har det varit en bra säsong för laget. Man har dock misslyckats i Champions League, efter att ha hamnat bakom Real Sociedad och Inter i tabellen. Men genom att komma trea före RB Salzburg fick man en ny chans. Toulouse och Rangers har därefter slagits ut i denna turnering.

Formen är fin med endast ett nederlag på de 7 senaste matcher, i alla tävlingar. Just det nederlaget kom sist i derbyt borta mot Sporting, med ett sent förlustmål. En reaktion är att vänta sig för Roger Schmidt och hans gäng, som kommer att vara revanschsugna.

MARSEILLE

Laget kom 2:a i sin grupp, efter Brighton & Hove Albion. Därefter har Shakhtar Donetsk och Villarreal slagits ut, vilket är starkt. Men utanför denna turnering har laget haft det tufft. Tränaren Gennaro Gattuso har sparkats och Jean-Louis Gasset har plockats in.

Anledningen är att laget ligger på en 8:e plats i Ligue 1 tabellen. De är hela 10 poäng efter Lille, som sitter på en Europa League kvalbiljett till nästa säsong. Men formen är inget att hänga i julgranen, med 4 raka nederlag. Sist mot just Lille med siffrorna 1-3.

MITT SPELTIPS

Hemmaspelet är urstarkt hos Benfica, med 6 segrar och 2 kryss i de 8 senaste matcher. Då gästerna är formsvaga och har ett skralt bortafacit på sistone, med 3 raka förluster, bör hemmalaget dra en fördel inför returen i Frankrike.

Mitt spel landar på Benfica går segrandes ur duellen, redan efter fulltid.