Turkiska giganter sätts på prov!

I den andra kvalomgången till Europa League ställs Besiktas mot Shakhtar Donetsk, i Istanbul först innan returen på neutral mark i Krakow. Vinnaren ställs mot antingen Rangers eller Panathinaikos, i ytterligare ett gigantmöte. Även om spelbolagen tippar på att den ukrainska klubben drar det längsta strået så finner jag mer sannolikhet i att Ole Gunnar Solskjaer (i bild) och hans gäng avancerar vidare.

BESIKTAS

Med forne Manchester United anfallaren vid rodret som ny tränaren blev det en fin avslutning på Super Lig säsongen, med 13 poäng på de 6 sista omgångar. Bodrum besegrades i den sista drabbningen med hela 4-0. Därefter har man spelat fyra vänskapsmatcher, med blandat resultat. Dock har klubben signat några riktigt fina profiler.

Det största namnet är Orkun Kokcu från Benfica, som har tagits in för stora pengar. Även Tammy Abraham är ett tillskott, i den sista tredjedelen. Man kommer att bli farliga både i hemlandet och utanför Turkiet.

SHAKHTAR DONETSK

I och med kriget i Ukraina har inte laget riktigt kunna fokusera på enbart fotboll. Något som har märkts hos cupmästarna, som för första gången sedan 1996 hamnade utanför topp 2 i tabellen. Att besegrade finska Ilves med stora tal i den första kvalomgången är en sak. Men här väntar en blytung uppgift.

Spelet i Champions League var ingen vidare förra säsongen heller. Det blev bara 7 poäng av 24 möjliga. Tränaren Arda Turan har inte kunnat förstärka truppen, som verkligen hade behövt fräschas till.

MITT SPELTIPS

Med tanke på vilka kvalitéer som finns hos hemmalaget, samt alla förstärkningar under sommaren, råder det inga tvivel om vilka som är givna favoriter till seger. Dessutom, med ett hårt publiktryck, som en tolfte spelare på plan, bör man vara motiverade och få med sig en seger inför returen i Polen.

Jag tar en tydlig ställning kring vinnarspelet i matchen och spelar på att Besiktas vinner den första drabbningen över Shakhtar Donetsk.