Ryggareken om Fulham vs Middlesbrough

Fulham börjar livet i Championship med att ta emot Middlesbrough på Craven Cottage på söndageseftermiddagen.

Fulham

Fulham blev nedflyttade till Championship efter att ha avslutat säsongen i Premier League i botten. Man har ju spenderat de senaste fyra säsongerna med att studsa upp och ner mellan divisionerna. Nu har man siktet inställt på att uppnå en tredje promotion på fem säsonger.

Inför säsongstart har man haft fler spelare som flyttat från klubben än som kommit in – men det finns ändå skäl för optimism efter att Marco Silva signat före detta Spurs målvakten Paulo Gazzaniga och Liverpool mittfältaren Harry Wilson. Fler spelare kommer att ansluta till laget men denna duo kommer med en välbehövlig erfarenhet till laget.

Silva har nu et beslut att ta gällande vilken målvakt som spelas men jag tror att Gazzaniga får chansen direkt och att Marek Rodak får vila.

Aleksandar Mitrovic leder offensiven som vanligt. Han har gjort hela 38 mål på sina 57 senaste ligamatcher.

Trots att ynglingen Fabio Carvalho imponerat under försäsongen så förväntar jag mig att han börjar på bänken.

Möjlig XI: Gazzaniga; Tete, Ream, Adarabioyo, Robinson; Reed, Anguissa; Knockaert, Cordova-Reid, Wilson; Mitrovic

Middlesbrough

Middlesbrough hade ingen vidare bra säsong senast. Det berodde delvis på spelet och delvis på att man var skadedrabbade. Man hade framförallt det svårt mot de bättre lagen där man bland annat förlorade 4 av 6 bortamatcher mot topp-sex lagen (2 gjorda mål). Dit förväntas Fulham tillhöra denna säsong. Något behövde göras och därför är man nu ett lag i förändring.

Coach Warnock tappade en del nyckelspelare och har därför stärkt laget på ett antal positioner. Det mest noterbara nyförvärvet är argentinaren Martin Payero som man fick öppna plånboken rejält för; €6.75m (med tanke på att han är 22 år gammal och kom från argentinska Banfield). Andra spelare som är värda att nämna är Matt Crooks som kom från Rotherham United efter en bra säsong där – och Sammy Ameobi från Nottingham Forest.

Kanske är det ett tecken på ambitionerna att klättra i både tabell och ligasystem. Ryktet säger att ledningen har förhoppningar om att nå en playoff plats i år.

Man saknar dock ännu en stabil målgörare. Någon som kan avgöra matcher på egen hand och som besitter tillräckligt med offensiv kvalité för att kapitalisera på de chanser som man ändå gör. Förra säsongen så missade man hur mycket som helst.

Gällande truppen så kommer Crooks få debutera med Payero väntar fortfarande på diverse tillstånd. Duncan Watmore och nyförvärvet Uche Ikpeazu känns även dom troliga till att få starta.

En möjlig elva kan se ut som så här: Lumley; McNair, Fry, Hall; Dijksteel, Howson, Morsy, Coulson; Crooks, Watmore; Ikpeazu

REK

Vi har här två lag som har ändrat om lite i trupperna och som båda har ambitioner att göra bättre ifrån sig än föregående säsong. Det tror jag båda lyckas med. Kollar vi på truppen så håller jag dock Fulham som ett bättre lag och man åtnjuter dessutom hemmafördelen i premiären. Coach Marco Silva brukar starta bra med klubbarna han tagit sig an (Höll kvar Hull i ligan och tog Watford ut i Europa). Även om jag tror att det blir en relativt jämn match så håller jag därför Fulham som favoriter. Jag spelar på raka ettan till 1.90 hos unibet. 7u.