Ryggareken om Middlesbrough - Norwich

Middlesbrough

Middlesbrough har siktet inställt för att kvalificera sig till slutspelet.

Från November förra året fram till mitten av Mars var det mest grönt i protokollet. Man vann matcher på löpande band. Det vill säga strax efter att gamla Manchester United spelaren Michael Carrick tog över som tränare.

Men den senare månaden så har man tappat poäng mot Stoke, Huddersfield, Burnley och Bristol. Av dessa förlorade man mot Burnley – vilket vi kan förlåta dom för, medan man åkte på rejält med pisk borta mot Huddersfield, 4-2.

Det borde dock inte komma som någon överraskning att Middlesbrough så småningom tappat fokus, med tanke på hur obarmhärtiga man varit sedan övertagandet. Och inte heller borde de kritiseras för det. De flesta lag går igenom tillfälliga slipups och Middlesbrough är inget undantag.

Man har fortfarande en riktigt välsmord offensiv att räkna med – vilket syns i statistiken. De gjorde tre eller fler mål i fyra av sina senaste sex matcher på hemmaplan.

Lagets comeback med två mål och oavgjort mot Bristol City på annandag påsk gjorde att man fortsatt har sex poäng till godo ner till sjundeplatsen med bara fem matcher kvar av säsongen.

Medan Carrick kanske oroar sig för de åtta mål som har släppts in på de senaste tre matcherna, så kan han vara trygg i det faktum att Middlesbrough gjort mål i 12 av sina senaste 13 matcher, där man bara misslyckades med att näta mot West Bromwich Albion.

Truppen:

Ska bli spännande att se om Carrick spelar Matt Crooks som gjorde mål senast eller om det blir Cameron Archer som ställs upp i anfallet.

Dael Fry missade matchen mot Bristol City på grund av en mindre skada och bedöms sent.

Middlesbroughs möjliga startuppställning: Steffen; Smith, McNair, Lenihan, Giles; Hackney, Howson; Forss, Akpom, Ramsey; Crooks

Norwich

Norwich huserar på åttonde plats i tabellen, en poäng under cut-off – för att ha möjlighet att kvalificera sig till EPL.

Man har på något sätt lyckats klamra sig fast vid slutspelsloppet trots att de bara vunnit en av sina senaste sex ligamatcher.

Detta mot direktrivalen Blackburn Rovers, som bara ligger en poäng före på den sista slutspelsplatsen.

Man följde dock upp det med en betydligt sämre prestation hemma mot Rotherham United. 0-0.

Truppen:

Skador på Grant Hanley och Ben Gibson gör att vi nog får se Jacob Sorensen i försvaret.

Då kan vi eventuellt få se Josh Sargent i en djupare roll vilket då tillåter Adam Idah att återvända till anfallet.

Norwich City möjliga startuppställning: Gunn; Aarons, Omobamidele, Sorensen, McCallum; Sara, Gibbs; Marquinhos, Sargent, Hernandez; Idah

Middlesbrough vs Norwich Head-to-head statistik

Den omvända matchen slutade med en 1-2-vinst för Middlesbrough.

Dessförinnan är Norwich dock obesegrade de senaste tre åren.

Middlesbrough vs Norwich analys & speltips

Middlesbrough vann den omvända matchen på bortaplan. Vidare har man spelat bra på hemmaplan där man bara förlorat en ligamatch sedan oktober, mot överlägsna serieledarna Burnley.

Norwich, å sin sida, är inte i lika bra form, där man bland annat har haft det svårt att få med sig resultaten på resande fot. Resultatet? – Bara sex bortavinster under de föregående 6 månaderna.

Enligt mig är det enda som talar för Norwich idag deras inbördes historik mot Middlesbrough.

Men med tre hemmamatcher kvar borde Boro besitta tillräckligt med talang för att sluta bland de fyra bästa. Och för att komma dit så behöver man vinna för Norwich.

Vi väljer därför att bortse från historiken och spelar vinst för Middlesbrough till 1.96 hos nordicbet. 6u.