Den 24 november gör två av världens största unga schackstjärnor upp om VM-titeln i Genève. På ena sidan sitter regerande världsmästaren Dommaraju Gukesh från Indien. På den andra finns Javokhir Sindarov från Uzbekistan, som kommer till VM efter att ha vunnit kandidatturneringen tidigare i år.
Det blir dessutom en historisk match. Båda spelarna kommer att vara 20 år när VM drar igång, vilket gör det till den yngsta VM-matchen i schackets historia.
Världsmästaren spelas till 3,40
Det kanske mest uppseendeväckande inför VM är hur tydligt spelbolagen håller Sindarov som favorit.
Javokhir Sindarov står just nu i 1,30 gånger pengarna att bli världsmästare, medan Gukesh går att spela till hela 3,40.
Det innebär alltså den lite ovanliga situationen att den regerande världsmästaren går in i sin första titelförsvar som tydlig underdog.
Oddssättningen kommer dock inte helt från ingenstans. Sindarov har haft ett starkt 2026 och vann kandidatturneringen obesegrad med 10 poäng på 14 partier. Han hade dessförinnan även vunnit FIDE World Cup 2025. Gukesh har däremot inte haft samma övertygande år efter VM-triumfen mot Ding Liren 2024.
Även Magnus Carlsen har pekat ut Sindarov som favorit inför matchen. Samtidigt har han varnat för att ett VM är något helt annat och att Gukesh snabbt kan förändra bilden när matchspelet väl börjar.
Upp till 14 partier avgör VM
Det handlar alltså inte om ett enda avgörande parti. Gukesh och Sindarov ska spela en VM-match över maximalt 14 klassiska partier, där den förste som når 7,5 poäng blir världsmästare.
Det första partiet spelas den 24 november, medan ett eventuellt parti 14 avgörs den 11 december. Står det 7-7 efter samtliga partier väntar särspel med kortare betänketid den 12 december.
Och för Gukesh finns det gott om motivation. När han besegrade Ding Liren med 7,5 - 6,5 i Singapore 2024 blev han blott 18 år gammal den yngsta obestridda världsmästaren någonsin. Nu ska han försöka försvara kronan mot en jämnårig motståndare som spelbolagen alltså tror betydligt mer på.
Jacob
