Ryggareken om Aston Villa - Sunderland

Aston Villa

Aston Villa går in i matchen med ett tydligt mål att närma sig en topp fem-placering i ligan.

Hemmaspelet har varit pålitligt under säsongen och har bidragit till lagets position i tabellen.

Laget har även stärkts markant den senaste månaden efter förlusten mot Manchester United och har hittat en stabil nivå i både liga- och cupspel. Den fina vinsten mot Bologna i Europa League visar på ett lag med självförtroende och bredd.

Samtidigt har resultaten i ligan varit något ojämna, men poängavståndet ner till konkurrenterna ger ett bra utgångsläge. Med ett pressat spelschema balanserar laget mellan ligan och Europaspelet. Förutsättningarna inför matchen är ändå goda med tanke på både form och tabelläge.

Truppen:

Möjlig XI: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Maatsen; Onana, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendia; Watkins

Emery roterade flera spelare senast, men väntas göra få förändringar här. Ross Barkley kan komma in centralt, medan Ian Maatsen och Leon Bailey är alternativ i backlinjen och offensiven. Emiliano Martinez är tillbaka efter skada och Jadon Sancho har gjort comeback. Ollie Watkins kan få fortsatt förtroende från start trots att Tammy Abraham finns tillgänglig.

Sunderland

Sunderland har visat en tydlig uppryckning efter en svag period tidigare under året. Laget har tagit tio poäng på sina fem senaste matcher och vunnit över flera starka motståndare.

Defensiven har varit stabil med få insläppta mål, vilket har lagt grunden för resultaten.

Samtidigt har målproduktionen på bortaplan varit begränsad under säsongen. Trots det har laget fått med sig poäng i sina senaste bortamatcher.

Formen pekar generellt uppåt och ger hopp om att kunna nå de europeiska platserna. Laget spelar med disciplin och har hittat en bättre balans. Inför mötet väntar dock en tuff uppgift mot ett starkt hemmalag.

Truppen:

Möjlig XI: Roefs; Mukiele, O’Nien, Alderete, Mandava; Xhaka, Sadiki; Rigg, Diarra, Le Fee; Brobbey

Le Bris kan välja att starta med samma elva som senast. Daniel Ballard är tillbaka i träning och tillgänglig igen. Chris Rigg och Chemsdine Talbi konkurrerar om en plats på kanten. Brian Brobbey väntas fortsätta som anfallare trots begränsad målskörd på slutet.