Skilda formkurvor möts på Stamford Bridge

Kvällsmatchen på den försenade Boxing Day-fotbollen är kanske helgens mest intressanta. Ska Chelsea haka på i toppen eller ska Aston Villa dra ifrån något och på riktigt blanda sig in i ett titelrace? Det är två lag med väldigt olika formkurvor som möts och det är en stor möjlighet för båda lagen att visa om man är på riktigt eller inte.

Chelsea har en kämpig tid bakom sig där man följde upp seger mot Barcelona och ett starkt kryss mot Arsenal med några riktigt, riktigt svaga insatser mot Leeds, Atalanta och Bournemouth. "Botten" nådde man dock senast, i den första halvleken mot Newcastle där man inte alls var med i matchen och hade 0-2 i paus. Efter paus gör man en riktigt bra insats och lyckas få till ett kryss. Helhetskänslan kring Chelsea är dock att man behöver växla upp både spelmässigt och poängmässigt för att hänga med i toppen.

Det finns en del positiva saker kring Londonklubben dock. Caicedo var tillbaka senast efter avstängning och Palmer sägs nu vara redo att göra 90 minuter, lägg där till att Delap och Estevao är tillbaka så ser offensiven såklart mycket mer spännande ut.

Aston Villa är just nu inne i sitt bästa stim någonsin (?) med tio raka vinster i alla tävlingar vilket tagit laget från en riktigt svag inledning till en tidig titelkamp och lovorden för Unai Emery och hans bygge haglar ner just nu. Emery har hittat en otrolig stabilitet i elvan och sedan har man ett par spelare med stora kvaliteter och ännu "större" form. I täten där, både form och kvalutetsmässigt hittar vi Morgan Rogers som måste anses vara ligans just nu hetaste spelare. Två strålande mål senast mot Manchester United och ytterligare två i mötet därinnan mot West Ham i kombination med starka insatser för både klubb och landslag under hösten och det pratas nu att han bör peta spelare som Palmer, Bellingham och Foden i det kommande världsmästerskapet. Imponerande!

Jag tror att vi får se ett Chelsea som tillåts dominera bollinnehavet med ett Villa som är mer än tryggt att stå relativt lågt och spela rakt i omställningarna samt vinna kamperna om andrabollarna centralt. Det har pratats en hel del om Villa och deras förmåga att "besegra xG" och det är för mig tudelat. Man har spelare som Morgan Rogers som över tid överpresterar på en sådan nivå att det nog bara får accepteras vilken strålande avslutare han är.

Kollektivt sätt anser jag dock att Villa fått väldigt mycket mer än man förtjänat senaste tiden och jag har inte alls varit imponerad av de spelmässiga insatserna senaste tiden.

Jag kommer att gå emot formkurvan här och tror att Villa inkasserar sin första förlust sedan 1 november, borta mot Liverpool. Med självförtroende, tydlighet och spelare i form kan man överprestera över tid men som ovan nämnt tycker jag att de spelmässiga insatserna varit lite för svaga, lite för länge. Man möter ett visserligen formsvagt Chelsea men ett med Caicedo, Palmer, Delap och Estevao tillbaka samt med en riktigt bra andra halvlek borta mot Newcastle i ryggen. Den största anledningen stavas dock Enzo Maresca. Han har varit på tapeten för en del märkliga uttalanden senaste tiden men är det något han bevisat hittills så är det hur han sätter upp laget mot skickliga coacher och bra lag - något både Emery och Villa är.

Chelsea vinner och det spelas till 1,87 gånger pengarna.