Ingen parkpromenad för "de gula kanariefåglarna"!

På Sukru Saracoglu Stadium väntar en betydligt svårare uppgift för Fenerbahce än vad bettingbolagen antyder med sina odds när Sturm Graz kommer på besök. Istanbul-klubben klarade av att ta sig förbi Gornik Zabrze med nöd och näppe medan den österrikiska stormakten krossade en skotsk sida med tennissiffror, under två möten.

FENERBAHCE

Det har gått hela 18 år sedan laget spelade i den finaste turneringen av alla. Väntan har varit lång och frågan är om det ändå blir en framträdande denna säsong, för laget som för femte gången i rad kom på en andra plats i turkiska Süper Lig. Galatasaray är ärkerivalen som har kommit före hela 4 av dessa gånger.

Med Ismail Kartal som en bekant ny röst i omklädningsrummet, då han har återvänt för en fjärde session, har det inte direkt blivit någon pangstart. En knapp hemmaseger över en polsk sida följdes upp med en delad pott i returen, där Talisca nätade igen - denna gång från straffpunkten. Både han och Nelson Semedo är ytterst tveksamma till start, precis som Vedat Muriqi.

STURM GRAZ

Rutin från Champions League finns i truppen, som lirade i huvudturneringen så sent som säsongen 2024-25. I kvalet har det blivit en flygande öppning, då Hearts först besegrades med 4-0 och därefter med 2-0 i Edinburgh. Hela 6 olika målskyttar blev det också, vilket visar vilken bredd som finns hos tränaren Fabio Ingolitsch.

Hans momentum bromsades in något sist då det blev en delad pott i premiären av Bundesliga. "De svarta" tog en ledning genom Szymon Wlodarczyk (i bild) men WSG Tirol kom tillbaka och kvitterade strax innan pausvilan, till det som blev slutresultatet. Oförtjänt, då man var både ett och två nummer större.

MITT SPELTIPS

Med publiken som en tolfte spelare ska värdskapet givetvis gälla som favoriter. Fast någon storseger har jag svårt att se, med tanke på att gästerna har formen helt i zenit. En knapp seger är vad jag kan sträcka mig till och då finns det värde i att spela emot hemmalaget, på en asiatisk handikapp lina.

Spelet landar på att Sturm Graz täcker fördelen +1,5 mål i matchen. Då kan Fenerbahce till och med vinna med ett mål i marginal och spelet sitter ändå. Vinst även vid ett kryss eller en rak bortaseger.