Tungt spelschema för Sharks - fördel Avalanche

På västkusten möts San Jose Sharks och Colorado Avalanche lördag morgon. Sharks är ute efter slutspelspoäng men jag tror att Avalanche sitter på leken.

Ledare av Central division och Western conference Colorado Avalanche stegar mot annalkande slutspel. Det återstår förvisso cirka 20 matcher men i dagsläget verkar inget stoppa virvel-maskinen.

• Colorado Avalanche

Laget neutraliserade senast Los Angels Kings med 3-0 i LA, en fin skalp då Kings är starka och spelat upp sig i år.
Landeskog är skadad, det är ett minus (även om det kan vara ett plus i utvisningsstatistiken:). Förövrigt har målvaktssidan stärkts på det sättet att Pavel Francouz kritat under ett kontrakt på två år till. Tillgänglig förstamålvakt är Darcy Kuemper 0.923.

I det stora hela så ser jag fortfarande Colorado som en toppkandidat för att gå hela vägen. Och med tanke på att laget i stort är intakt gillar jag att luta mig mot bortasegern.

• San Jose Sharks

Laget gör en bättre säsong än förra men kommer få svårt att nå slutspel, möjligtvis en Wildcardplats. Nu är de också inne i ett tungt spelschema och det tär att spela nästan varje natt och inte vara helt utvilade för att möta ett lag som Avalanche.
Sharks har varit skadedrabbat, båda målvakterna Reimer och Hill har varit daytoday, så vi får se vem som vaktar kassen på lördag.

• Spelrek

Om jag ska sätta fingret på vad som gör Colorado så svåra att möta så tänker jag främst på deras sätt att segmentera fast pucken i anfallszon. De är mästare på långa anfall där deras individuella skicklighet, i kombination med ett magiskt passningsspel, leker med motståndarna.

MacKinnon, Rantanen, Kadri, Toews, Burakovsky, Nichushkin och Cale Makar - listan är lång på spelare som kan avgöra matcher.