Spännande nykomlingar gör upp i nordöst

Söndageftermiddag i nordöstra England och ett möte mellan två nykomlingar som verkligen tagit plats under första halvan av säsongen. Sunderland må ha fallit av litegrann men är fortsatt säsongens största positiva överraskning medan gästerna Leeds inledde något trevande men nu bör ses som ett av ligans mest formstarka lag, relativt sett.

Sunderland är ett lag med väldigt tydlig identitet: Man är svårslagna. Man stänger ytor och lyckas med konststycket att spela relativt lågt men inte tappa intensiteten vilket man väldigt ofta ser i lag med liknande matchplaner. Man lyckas ofta få till mittfältskamper där man är riktigt starkt bemannade med Granit Xhaka i spetsen och sedan utifrån bollvinster i halvhögt läge spelar med en rak, direkt och tydlig offensiv.

Leeds under Farke är ett possesionbaserat lag som vill kontrollera matcher och fylla på med folk framåt och jag tror det är just det som tagit tid för Leeds att hitta - balansen mellan ideologin och att vara pragmatisk nog för att faktiskt också plocka poäng. Man inledde säsongen på samma sätt som man avslutade den i Championship men har insett vad som krävs och oftare och oftare gått över till ett 3-5-2 med där man spelar rakare och snabbare upp till offensiv tredejedel vilket definitivt betalat sig. Två mål mot City, tre mot Liverpool, tre mot Chelsea och fyra på Palace senaste tiden för ligans kanske formstarkaste offensiv.

Matchen då?

Otroligt knepig matchbild att bedöma. Vi har ett Leeds i storform som oftast inte kommer upp i samma intensitet på bortaplan vilket kommer bli en nödvändighet för att inte ätas upp av Sunderlands kampfotboll. Jag tror vi får se en match där båda lagen kommer försöka spela rakt, enkelt och direkt men där Sunderland känns betydligt mer benägna att låta Leeds ha merparten av bollen för att själva kunna förlita sig på sin press och sitt kontringsspel.

Matcherna lagen emellan förra året var elektriska och jag tror vi får se en riktigt underhållande match som öppnar upp sig ordentligt i andra halvlek.

Båda lagen gör mål spelas till 1,95 gånger pengarna!