Står West Ham emot trycket?

Om jag känner "äntligen" inför årets Premier Leaguesäsong är det nog inte en promille av vad framförallt en klubb känner inför den här helgen. Det har varit långa och svåra år men nu är man (äntligen) tillbaka i finrummet. Jag säger välkommen tillbaka till Sunderland - det ska bli väldigt spännande att se vad man kan göra av den här säsongen. Man inleder med att ta emot West Ham hemma på Stadium of Light och det kommer inte vara lågmält.

Sunderland har haft en hektisk försäsong med mycket matcher och en del spelaromsättning, vilket såklart är att vänta. På värvningsfronten har man plockat in Granit Xhaka från Leverkusen som mycket väl kan vara den pusselbiten som gör att man håller sig kvar i högstaligan. Till mittfältet har man även plockat in Diarra från Strasbourg som jag tror kan överraska många. Offensivt sticker Adingra från Brighton och Mark Guiu från Chelsea ut för mig, spelare som definitivt kan få sina genombrott. Spelmässigt har det inte riktigt tagit fart under försäsongen och man har bara vunnit två av sju och ofta förlorat väldigt klart.

För West Hams del kommer man ifrån en väldigt intetsägande säsong som slutade med en 14e plats och inte mycket att glädjas åt. Graham Potter får nu en försäsong och möjlighet att sätta sin prägel på laget och frågan är om han kan hitta sin Brighton-nivå eller om det vi såg av honom i Chelsea kanske bättre beskriver hans gärning.

På värvningsfronten har man inte varit överdrivet aktiva på värvningsfronten men rensat ut desto mer av spelare, något som blir viktigt om Potter ska kunna bygga nytt. Zouma, Fabianski, Todibo, Ings, Antonio, Cresswell och Coufal ut in har framförallt Diouf från Slavia Prag, Walker-Peters från Southampton och Wilson från Newcastle kommit. Meh, säger jag.

Om matchen

För ett par år sedan kändes det som att West Ham verkligen var på gång. Man hade mängder med bra spelare och en grund för att båda spela riktigt bra fotboll men också kunna ta kliv i tabellen och etablera sig i europa. Det har man inte lyckats med och nu finns Paqueta, Bowen, Kilman och något namn till kvar i en annars otroligt beige trupp. Nu ska man möta ett, må hända nykomponerat, men garanterat otroligt påkopplat Sunderland och jag tror att man får problem här.

Jag tror att Sunderland kommer ut hårt och sätter en hög press egentligen oavsett vad tränaren säger inför matchen. Man kommer bäras fram av publiken så som nykomlingar oftast gör, framförallt i premiärer. West Ham behöver antingen klara att spela lågt och rida ut stormen eller att spela sig ur och hålla ett högt bollinnehav för att Sunderland ska trubbas av - jag tror inte West Ham i augusti är bra nog för det och tror att Sunderland kommer hitta nätet, fler än en gång.

Sunderland över 1,5 mål spelas till 2,65 gånger pengarna.