Ett föraktat underlag

Vi är tillbaka i Portugal och Estoril 250-turneringen, ett relativt nytt inslag på ATP-kalendern med start år 2015. I denna första omgång möter Alexander Bublik tufft motstånd i Pedro Martinez. Bublik är öppen med sin förakt för grus, och presterar sällan bra på underlaget. Martinez straffar honom direkt?

Få spelare har varit så öppna med sin avsky mot gruset som Alexander Bublik. Kazaken är en av de mer oförklarliga spelarna på touren, i besittning av otrolig tennistalang som ackompanjeras av ett hejvilt humör. Bublik har ingen vidare kärlek för sporten, och spelar egentligen enbart för pengarnas skull, och har bland annat hörts säga:

"I hate tennis with all my heart. The most watery of all sports. I hate every day I have to play it. I hate fighting, I don't like it,"

23-åringens spelstil fungerar allra bäst på snabbare underlag, då han har en tung serve och kvicka grundslag, medan säkerheten från baslinjen samt tålamodet att kriga inte alltid finns där.

Således är det inte så konstigt att Bublik enbart har tagit sig till en kvartsfinal på grus i sin karriär (utöver Futures-nivå), vilket kom lite från ingenstans i Hamburg ifjol. Det är dock en grusturnering som gynnar större kanoner.

Grus är sannerligen inte ett underlag Bublik trivs på.

Motståndet i denna match är Pedro Martinez, en grusspecialist med närmare 300 vinster på underlaget, men i besittning av en aggressiv spelstil. 24-åringen försöker ofta styra spelet från baslinjen med sin forehand och komma fram på nät närhelst möjligt. Därför har han haft framgångar även på hard court, där spanjoren gick till tredje omgången innan en bukskada satte stopp.

Denna skada har hållit Martinez borta från tennisen i mer eller mindre två månader, då den blossat upp igen med jämna mellanrum efter comebacken. Spanjoren verkar dock vara på bättringsvägen nu, och stod för ett fint kval in i huvudturneringen.

Det har varit ett par skadefyllda månader för Martinez på sistone.

Bublik är extremt obekväm på grus, och har under sin karriär (Challenger-nivå eller högre) enbart vunnit 41.30% av sina matcher, vilket gett ett ROI på -10.0%! Martinez behärskar underlaget betydligt bättre, och har också kraften i grundslagen för att inte låta kazaken styra och ställa från baslinjen. Förutsatt att spanjoren är fit for fight bör han vara favorit i denna matchen, och nuvarands odds gillas.