Förhandsfavoriterna tar ansats

Den sista matchen på onsdag, den inledande dagen av Dreamhack Masters, spelas mellan Astralis och Space Soldiers. Båda lagen har sett riktigt starka ut på nätet senaste tiden, men nu är det allvar och Astralis är “in it to win it”.

Astralis

Likt många andra lag den senaste tiden, har även Astralis varit med om ett spelarbyte. Kjaerbye förlängde inte sitt kontrakt med Astralis, utan valde att gå till de inhemska konkurrenterna North. Som tur var, fanns Magisk tillgänglig på marknaden och med facit i hand märks det knappt av att ett spelarbyte har skett. Magisk har inte haft några som helst problem att fylla Kjaerbyes skor, och Astralis är good to go. Det kändes fram till årskiftet som att Astralis höll på att tappa lite av sin stjärnstatus och det var långt mellan turneringsvinsterna, men nu några månader senare skulle jag säga att de är favoriter att ta den här turneringen och favoriter att ta över tronen som världens bästa lag. I mina ögon är de ett av få lag i världen som inte har en enda spelare som skulle sticka ut som en svagare länk än resterande spelare i laget. Gla1ve är en fantastisk ingame ledare, och på det en skarp skytt. Alla i Astralis har en bra bit över 1.0 K/D senaste tre månaderna och de ser ut att bara bli starkare. Senaste tiden har Astralis spelat riktigt bra på nätet, och bara för en vecka sen mötte de Space Soldiers i ett dubbelmöte. Då vann Astralis inferno med 16-4 och Mirage med 16-14. Med detta i vetskap, skulle jag inte vara förvånad om kartan blir Mirage på nytt, i och med att Space Soldiers känner att de kan utmana Astralis på den kartan.

• HLTV rank: #5

Space Soldiers

Turkarna tar ett steg i rätt riktning för varje turnering som går, och jag skulle säga det är högst sannolikt att de har plockat hem en buckla innan året 2018 tar slut. På nätet den senaste tiden har Space Soldiers varit brutala och ser man på deras formkurva kan det uppfattas som att de är ett av de bättre lagen i Europa just nu. Xantares, och till viss del Calyx, besitter helt ofattbart bra aim. Dock har den absoluta majoriteten av deras matcher varit mot tier 2 lag och inte mot tier 1 lag som Dreamhack masters består av. Space Soldiers har heller inte samma lyx som Astralis att de har lika starka spelare laget igenom. Visst, de har plockat kartor av fnatic, Na’Vi och så vidare, men mot topplagen är Space Soldiers statistik betydligt ödmjukare. Space Soldiers har mött Astralis två gånger under den senaste tiden, och då slutade det som sagt med 0-2 i kartor. Space Soldiers har under 2016 och 2017 vunnit några mindre turneringar offline, men generellt sett uppfattas de som ett online lag. Och med all rätt. Turkarna har fortfarande mycket att bevisa i LAN-sammanhang, och jag tror verkligen de får tufft i den inledande matchen mot Astralis. Matchen mot danskarna kommer troligen att spelas på Mirage, eller eventuellt Train. Oavsett har Astralis en högre vinstprocent på bägge kartor.

• HLTV rank: #12

Speltips

Det skall bli intressant att följa matchen mellan Astralis och Space Soldiers. Delvis för att se om Astralis tar sitt favoritskap på allvar och visar från början var skåpet skall stå och om Space Soldiers kan föra över sitt fina spel från internet till Le Dôme i Marseille. Jag skulle inte bli förvånad om Space Soldiers lyckas utmana i gruppspelet, men mot Astralis blir det tufft. Astralis kommer troligen ånga på från början och jag tror de tar en betryggande seger i den här inledande matchen. Jag spelar Astralis -3.5 för 1.85 på Coolbet, det vill säga att Space Soldiers får plocka max 12 rundor. Ett medelstort spel rekommenderas.