Avangar tar för sig

Onsdag 13.2 klockan 14:00 går årets första Major i Counter-Strike:GO av stapeln. Denna Major spelas i den förlovade esport-staden Katowice, Polen. Under de fyra första dagarna spelas Challenger; vägen till slutspelet och kampen om legend-status. I Challengern finner vi de lag som utmanar om överta tronen av den absoluta eliten. Det finns ett gäng favoriter i Challengern som förväntas gå vidare till slutspelen. Däribland Cloud9, NRG, ence, fnatic, NiP med flera.

Ett lag som dock gått lite under radaren är Avangar. Dels går de in som underdogs eftersom de kommer från en på pappret svagare region (Öst-europa/Ryssland) och dels för att de tidigare aldrig utmanat de bästa lagen. Under 2018 placerade Avangar sig väl i en del mindre turneringar, men sällan deltog de i tier 1 turneringar. Det håller dock på att ändras. Organisationen har gett starfemman tid och tillåtit en naturlig utveckling. Man har en fantastisk ingame-ledare och AWP-spelare i Jame, som står för ett aggressivt spel som ofta överraskar sitt motstånd. Avangar har i övrigt en jämn trupp och endast KrizzeN, om än knappt, ligger under 1.00 kills per death strecket. Med tiden har Avangar också breddat sin kart-repertoar, och har nu ett mångsidigare lag än tidigare.

Under det ryska kvalet till Majorn i början av året imponerade Avangar. Man inledde lite darrigt med en 1-2 förlust mot Winstrike, men efter det gick man rent och vann övertygande hela kvalet och med direktkvalificerade sig till Majorn. Efter det har Avangar stått för bra prestationer på nätet och nu i veckan bekräftade man sin form under ICE Challenge. Trots att de förlorade sina båda matcher, visade de ändå hur pass starka de är. 1-2 förlust mot North och 1-2 förlust mot Na’Vi. Matchen mot Na’Vi förlorade man på mållinjen och då ska vi minnas att Na’Vi är rankade trea i världen.

Så, det finns åtta platser för Challenger-lagen att slåss om. Det är ett ELO-Swiss-format som spelas i Challengern, där de åtta bästa lagen går vidare till slutspelen. Visst, det finns på förhand några lag som känns självklara att gå vidare, men det finns absolut lag som som Avangar kan bemästra, och min känsla är att Avangar är bland de åtta bästa lagen i detta spelfält. Avangars närmaste konkurrenter att slåss om de sista platserna är Renegades och G2, bägge är lag som jag absolut tror Avangar kan slå. Jag kommer att spela ett långtidsspel som lyder Avangar att kvalificera sig till slutspelen för 2.20x pengarna.