The Mississaugan Mammoth

Åttondelsfinalerna i WTA Miami 1000-turneringen skulle likväl kunnat vara Grand Slam-finaler i många av fallen. Megamatchen mellan Bianca Andreescu och Garbine Muguruza är inget undantag. Efter nästan 15 månader utanför banorna är 2019 års övermakt Andreescu tillbaka på touren, och när hon är i form är det inte många som kan mäta sig med henne. Muguruza är just nu i monsterform, men Bianca får henne att svettas för segern?

Hon slog igenom med dunder och brak. Finalen i 2019 års Auckland-turnering var bara början på en historisk säsong. Bianca Vanessa Andreescu vann sedan sin första WTA-titel i Newport Beach, och förlorade semifinalen i Acapulco mot Sofia Kenin. Efter den matchen skulle kanadensiskan från Mississauga inte förlora en fullföljd match på sju månader!

Blott 18 år gammal var Andreescu en av de mest överlägsna spelare vi sett i modern tid. Hon har en tung serve, enorm kraft på sina grundslag, en gedigen defensiv, otrolig uthållighet - och psyket att knäcka vem som helst på touren.

Segrarna mot storspelare radades upp, och kanadensiskan stormade till WTA 1000-titeln i Indian Wells. Hon skulle också plocka hem ännu en sådan titel i Toronto, innan Bianca chockade världen och slog självaste Serena Williams i raka set för att vinna US Open!

Dessvärre har hennes svåraste motståndare varit sin egen kropp, och under WTA Finals fick hon bryta med en allvarlig knäskada, som tillsammans med andra skador samt pandemin hållit Andreescu utanför spel i 15 månader.

Trots rejäl rost har hennes mentala styrka tagit världs-nian till en 6-2 start på 2021, och i Bibis senaste match genererade hon trots detta hela sexton breakbollar i vad som blev en gastkramande tresets-seger mot stortalangen Amanda Anisimova.

Kombinantionen av fysik, teknik och mental styrka gör att en Andreescu i form känns närmare oövervinnerlig.

På andra sidan nät har vi en flerfaldig Grand Slam-mästare, och forna världsetta i Garbine Muguruza. Efter några tuffare år där formen sviktade har spanjorskan hittat tillbaka till sin högstanivå igen, och förra året var starten på en rejält upphämtning. Muguruza stormade hela vägen till finalen i Australian Open, och ledde till och med med 1-0 i set innan hon gick se sig besegrad av Sofia Kenin.

2021 har om möjligt varit ännu mer imponerande, då 27-åringen varit en av de mest överlägsna spelarna på touren. Hon har redan hunnit med att vinna tjugo matcher mot enbart fyra förluster, och radat upp tre finalframträdanden inklusive titeln för två veckor sedan i Dubai. Med kombinationen av sin serve, returspel och magiska grundslag är Muguruza närmare ostoppbar när hon är i form.

Spanjorskan testades dock rejält av Anna Kalinskaya i hennes senaste match, som krävde tre set och 172 minuter att slutföra.

Muguruza är den som kommit närmast att slå den obesegrade Naomi Osaka, och hade två matchbollar mot den eventuella segraren i Australian Open.

Ifall båda spelare är på humör kan denna match mycket väl bli den bästa vi får se under hela turneringen. Vi lär inte få se en avsaknad på vinnarslag, långa bolldueller och highlight reel tennis i denna titaniska tillställning.

Garbine Muguruza är ett av årets största utropstecken och lär bli en extremt tuff nöt att knäcka. Sakta men säkert spelar sig dock Bianca Andreescu i form, och när kanadensiskan hittar toppformen är det i stort sett bara Naomi Osaka som kan besegra henne på hard court.

Paret har mötts en gång tidigare, och då defilerade Andreescu med sanslösa 6-0, 6-1. Matchen kommer säkerligen inte bli lika ensidig denna gång, men med tanke på hur svårslagen kanadensiskan är känns dessa odds på att hon i varje fall ger Muguruza en hård kamp i rejäl överkant.