Första ronden i slutspelet!

Champions Hockey League har lämnat gruppspelet bakom sig och 16 lag ska göra upp om turneringssegern. I en av sextondelsfinalerna drabbas finska Kokoo och tyska Eisbären Berlin samman. Två lag som har helt skilda formkurvor inför rond ett!

Kookoo

Finnarna slutade på en tolfte plats i gruppspelet efter ha samlat ihop tio poäng av 18 möjliga. Avancemanget säkrades dock inte förrän i sista gruppspelsmatchen när tyska Adler Mannheim besegrades med 5-2 på hemmaplan. Anmärkningsvärt var det lagets första poäng på tre försök i CHL i hemmaspelet. Hemmaplan har inte alls varit en maktfaktor för Kookoo utan dessförinnan blev det förluster mot slovakiska Nitra med 1-4 och Pardubice med 6-3. Defensiven var inte en av Kookos styrkor i gruppspelet utan laget släppte in 19 mål. Något som gav 3,16 insläppta mål per match och var tionde flest till antalet av 24 lag i gruppspspelet.

Förra säsongen var Kookoo i final i den inhemska SM Liiga, men denna säsong har varit en mardröm. Formen är iskall med en seger på dom fem senaste matcherna och tabelläget är prekärt som totaljumbo med blott tio inspelade poäng! Extra jobbig situation då det är 14 pinnar upp till säker mark och i denna säsong får dessutom dom tre sista lagen i tabellen lämna den finska högsta ligan!

Eisbären Berlin

Andra tongångar är det i det tyska lägret som är inne i en högform med elva segrar på dom 14 senaste matcherna! Innan landslagsuppehållet bröts förvisso segerraden på fyra raka vinster när det blev en 1-3 förlust hemma mot Adler Mannheim.
Trots förlusten toppar Eisbären Berlin den tyska DEL-ligan med 32 poäng efter 14 omgångar.
Extra imponerande är att laget har tagit poäng i sex av sju bortamatcher och där fem av matcherna har resulterat i en segrar. Målskillnaden är hiskelig med 27-13!

I Champions Hockey League slutade laget på en femte plats i gruppen efter ha avslutat med fyra raka segrar. Totalt tolv poäng på kontot där defensiven skärptes i samband med dom fyra segermatcherna då laget enbart släppte in sex mål!
Bortaspel mot schweiziskt motstånd var dock inget att föredra för tyskarna i gruppspelet då det blev två förluster och en målskillnad på smått pinsamma 4-14!

Speltips

Det är klart valet faller på gästerna i denna åttondelsfinal. Det då hemmalaget är inne i en otroligt svag form och säsongen har varit mer eller mindre katastrofal där ett uttåg ur den finska högsta ligan är snart en sanning. Eisbären Berlin har varvat upp en bottennappen direkt i Champions Hockey League och är nästintill omöjliga att besegra. Laget radar upp seger efter seger och uppvisar ett målvakts- och försvarsspel i storartad stil. Bortaspelet är bländande och tyskarna har nu sju raka bortasegrar och har anmärkningsvärt hållit nollan i tre av dessa segermatcher!

Kookoo bör se Champions Hockey som ett hack i skivan och laget har inte intresse att bry sig om turneringen då allvaret för en degradering är i farozonen. Tyska lag vill gå långt i turneringen och Eisbären Berlin är ett som tar denna turnering på allvar och har fått en väldigt gynnsam motståndare!