Överdrivet favoritskap

WTA 1000-turneringen i Miami är i full gång, och vi riktar blickarna mot kampen mellan Kristyna Pliskova och Katie Boulter. Den sistnämnda är en av de få spelarna som lyckats ta set på överlägsna Naomi Osaka i år, och frågan är om hennes motståndare inte har blivit lite väl stor favorit. Värde på underdogen?

Kristyna Pliskova, inte att förväxla med hennes tvillingsyster Karolina Pliskova, är mycket lik sin högre rankade syster på många sätt och vis. Hon är 184cm lång, 29 år gammal, och besitter ett fruktansvärt vapen i egenskap av hennes serve kombinerat med tunga grundslag.

Tjeckiskans svagheter är även de jämförbara med den nuvarande världssexan, och bottnar i hennes svaga rörelseförmåga samt svaga psyke.

Det har varit ett par sämre år nu för Kristyna, som bara gick 8-10 på huvudtouren ifjol, och detta året har inte heller börjat särskilt starkt. Samtliga tre vinster har kommit i kvalspel, och i huvudlottningen har 29-åringen förlorat samtliga fyra matcher.

Oroväckande tecken med tanke på att det är de snabbare hard court-banorna som den 78-rankade Pliskova haft som mest framgång i karriären.

2021 har varit frustrerande för Kristyna, som ännu inte vunnit en match i huvudlottningen.

På andra sidan nät står Katie Boulter. Den talangfulla 24-åringen från Leicester såg ut att ta nästa steg upp till WTA-nivå efter flera år av starka resultat på ITF-touren, där finalerna och titlarna avlöste varanda.

Men när hon spelade sitt livs tennis slog katastrofen till: en stressfraktur i ryggen och kroniskt utmattningssyndrom. Efter återkomsten började Katie återigen hitta lite form i början av 2020, men då stängde touren ned.

Denna säsongen rivstartades i Australien, där den storsluggande brittiskan vann mot både Anna Kalinskaya samt supersensationen Cori Gauff i Gippsland Trophy.

Segrarna följdes upp med att ta första set mot Naomi Osaka, som sedan lyckades vända och vinna, vilket dock inte är förvånande då hon inte förlorat en hard court-match sedan Australian Open förra året!

Två raka förluster mot forna världstian Daria Kasatkina är inget att haka upp sig på, då ryskan är påväg mot gammal god form. Dock hade Boulter problem med sin fot förra veckan, och föll tungt i Monterrey mot Anna-Karolina Schmiedlova med 4-6, 0-6.

När hon får vara skadefri visar Boulter ofta upp vilken enorm potential hon besitter.

Med tanke på den formdipp som Kristyna Pliskova befinner sig i, och att hennes spel missgynnas grovt av de långsamma, högtstudsande banorna i Miami, är det svårt att motivera ett stort favoritskap mot de flesta på WTA-touren just nu. Tjeckiskan har förlorat i första rundan i denna turnering tre år i följd, och lär behöva spela bra för att undvika detta öde även i år.

Katie Boulter har nämligen riktigt precis som sin motståndare tunga grundslag, men hon rör sig också betyligt bättre och kommer ha en stor fördel i bollduellerna. Sålänge brittiskan hunnit repa sig från sin fotproblematik i Monterrey ska hon ha alla chanser att ta hem detta, och till nuvarande odds är hon ett bra värdespel.