Den bättre spelaren

Vid sidan av den stora Challenger 100-turneringen i Quimper spelas det även fortsatt tennis i Turkiet. Spelarna byter dock underlag här från inomhusbanor till grus, vilket för de allra flesta blir årsdebut på underlaget. I första omgången ser vi Leonardo Mayer möta Tallon Griekspoor. Vem vinner matchen?

Leonardo Mayer hade inget bra år ifjol, och 2020 slutade med ett fiasko för den forne 35-rankade argentinaren, som halkade utanför topp 100-rankingen för första gången på nästan fyra år.

Det blev bara 17 spelade matcher under pandemiåret för 33-åringen, varpå hela tolv av dessa slutade med förlust. Inte ens på grus, där specialisten Mayer har spelat 538 matcher i karriären, gick det något vidare. Facit där blev fyra vinster och sju förluster, samt ett misslyckande att kvala sig in till Roland-Garros.

Med en tung förstaserve bygger argentinaren upp mycket av sitt spel, men han kan ofta vara mycket ojämn.

En bättre start på året kommer krävas i Mayers första match för säsongen då Tallon Griekspoor står för motståndet. Den 24-årige holländaren har otroligt mycket tennis i kroppen, men det är frustrerande sällan som han får utlopp för det.

Genom åren har han exempelvis stått för helt sensationella skrällar, såsom att besegra den trefaldige Grand Slam-mästaren Stanislas Wawrinka i Rotterdam år 2018. Året efter följdes den segern upp med ännu en monsterprestation när 11-rankade Karen Khachanov fick säga tack och adjö.

Hade Griekspoor kunnat vara jämnare i sina prestationer hade han befunnit sig betydligt högre upp i rankingsystemet än sin nuvarande ranking som 155:e bästa spelare i världen.

Det var alltjämt en mycket ojämn holländare som ställde upp i Istanbul, med flertalet dubbelfel och enkla missar. Trots tre matchbollar lyckades 24-åringen inte lägga den 36-årige Soeda Go i säng och förlorade i ett avgörande tiebreak i åttondelsfinalen.

Tallon är känd för sina prestationer mot de allra bästa, här i bild efter en gastkramande tre-setsförlust mot den forne världsettan Andy Murray.

Han må vara ojämn, men Griekspoor är alltjämt den betydligt starkare spelaren jämfört med Mayer just nu, och visade upp stundtals briljant tennis i Istanbul. Argentinaren har däremot varit direkt svag länge nu, och gör dessutom säsongsdebut. Till nuvarande odds väljer vi således tacksamt Tallon.