Helt under isen

Mackenzie McDonald har gått starkt i kvalet, och tagit sig in till huvudturneringen i ATP München. I första omgången ställs han mot Dusan Lajovic, som är i otroligt svag form för tillfället. Momentum straffar bristande form och självförtroende?

Mackenzie McDonald är sannerligen ingen grusspecialist. Faktum är att han endast spelat 32 matcher på underlaget i sin karriär, och förlorat en majoritet (18) av dem. En del kan tillskrivas till att amerikanen prioriterat andra turneringar, och att han började spela på gruset relativt sent i sin karriär.

26-åringen har dock kapacitet, vilket vi fick se tecken på för två år sedan i Barcelona, då han slog ut både Taro Daniel samt Gilles Simon som stor underdog i raka set.

Spelstilsmässigt ska gruset kunna passa McDonald bra, då han är av relativt kompakt kroppsbyggnad, samt otroligt snabb och smidig i sitt rörelsemönster. Amerikanen är relativt stabil i alla aspekter av sitt spel, och är relativt svår att bryta ner från baslinjen.

Här i München har Mackenzie kvalat in med besked, då han krossat båda Peter Gojowczyk samt Andrej Martin i raka set.

Grus har hittills inte varit ett starkt underlag för McDonald, men potentialen finns.

Nu höjs klassen på motståndare rejält dock, då Dusan Lajovic står på andra sidan nätet. Serben är en riktig grusspecialist, med 323 vinster på underlaget under karriären, och peakade för två år sedan då han från ingenstans slog ut David Goffin, Dominic Thiem samt Daniil Medvedev i raka set på vägen till en final i Monte Carlo Masters. Sedan dess har 30-åringen dock inte gjort mycket väsen av sig.

Formen under 2021 är rejält trytande, och efter en bra start där Lajovic gick till åttondelsfinal i Australian Open har han endast vunnit tre av sina tio matcher.

Med sin fina serve och forehand är serben vass i form, men hans enhandsbackhand kan brytas ned relativt enkelt under tidspress, och är rejält svajig när formen inte finns där.

Det har varit eländigt ett tag nu för Lajovic, som hittills inte vunnit en grusmatch i år.

Med tanke på hur Dusan sett ut spelmässigt samt resultatmässigt under de senaste månaderna, är det förvånande att han målas upp som såpass stor favorit mot en spelare med bra rörlighet och stabilt baslinjespel. Förmodligen bottnar det i McDonalds hittills svaga grusresultat i karriären.

Amerikanen ska dock ha alla chanser att stressa fram misstag från serbens racket, och fortsätta sitt momentum mot en spelare helt ur form. Till nuvarande odds är det inget att tveka på.