Som en fisk i vattnet

ATP-touren intar svensk mark! Följ med oss till västkusten och soliga Båstad, där Nordea Opens andra omgång inleds under onsdagen. Marco Cecchinato ställs mot Federico Coria, och visst har italienaren en extra nivå att bjuda på kontra motståndet?

Låg höjd, långsamt grus, och gärna vid vattnet. Det är fina fisken det för Marco Cecchinato. I dessa förhållanden har nämligen den 28-årige italienaren tagit hem samtliga tre titlar i sin karriär. Cecchinato är en utpräglad grusspecialist med sin fina kickserve, point construction och vinklar, och kan i stort sett enbart spela på grus.

Skillnaden i karriärsfacit på eller utanför underlaget är häpnadsväckande, med 404-220 på grus och enbart 61-94 på annat håll. Grusformen i år har varit stark på sistone, med en final i Parma i liknande förhållanden färsk på näthinnan. I första omgången här stod den elegante veteranen Gasquet för ett bra test, som Cecchinato klarade i tre set.

Båstadsdebutanten fick inleda med en fin seger mot mycket erfaret motstånd.

Federico Coria är även han en grusspecialist. Argentinaren har alltjämt inte kommit nära att leva upp till storebror Guillermos nivå, men har etablerat sig som en elitspelare på Challenger-nivå och håller godtaglig ATP-nivå på det röda guldet. Spelstilen bygger ofta kring att få den kraftfulla forehanden i spel, och när det slaget stämmer kan även toppspelare hamna i trubbel.

Formen är riktigt bra just nu, Coria gått till final i tre raka Challenger-turneringar, varav en titel bärgades för en dryg månad sedan i Projestov. En av dessa finaler kom i Salzburg förra veckan då 29-åringen förlorade en tuff tre-settare mot Facundo Bagnis. Argentinaren lyckades ladda om två dagar senare för att slå ut Francisco Cerundolo, men nu höjs klassen avsevärt.

Fin form för Federico.

Det är mycket tennis i benen på Coria just nu, och frågan är hur länge krafterna räcker. Oavsett hur mycket bensin som är kvar i tanken är Cecchinato den klart bättre spelaren i dessa förhållanden, och han kommer att kunna diktera spelet från baslinjen mot en spelare som inte håller samma klass. Matchbilden bör passa italienaren som hand i handske, och oddsen på en seger för honom känns alldeles för generösa här.