Rek på supertalangen!

Vi närmar oss slutet av den första omgången i Australien Open, och de sista matcherna förväntas spelas klart under natten eller morgonen till tisdag. Här tar jag fram ett speltips för mötet mellan Mackenzie McDonald och Juncheng Shang, som är schemalagt att starta runt kl 05:00.

Den unga talangen Juncheng Shang har verkligen haft en stark start på året, vilket framkom tydligt under förra veckans turnering i ATP Hong Kong där han presenterade lysande tennis genom hela turneringen.

Utmanade stjärnan intensivt

Shang inledde turneringen med segrar över Djere och Van De Zandschulp, två mycket jämna matcher som avgjordes i sista set tiebreak. Mot Tiafoe steg motståndet avsevärt, och de flesta förväntade sig nog att amerikanen skulle städa undan Shang, möjligtvis på ett ganska bekvämt sätt. Så blev det dock inte; Shang höjde sitt spel ytterligare och vann faktiskt matchen relativt bekvämt i raka set. I semifinalen stod världsfemman Rublev som motståndare, och där nådde Shangs framgångar sitt slut.

Det bör dock noteras att Shang, även mot Rublev, levererade en imponerande match och motstod trycket på ett utmärkt sätt. Med några små marginaler eller en smula tur hade han möjligen till och med kunnat dra det längsta strået. Rublev tog slutligen hem matchen med 2-1 i set, och ryssen vann sedan finalmatchen bekvämt mot Ruusuvuori.

Utöver detta kan det även noteras att det var i samband med Australian Open förra året som Shang verkligen bröt igenom på den stora scenen. Han lyckades snyggt kvalificera sig och vann därefter sin allra första ATP-match, blott 17 år gammal.

Två mycket svaga prestationer

Den amerikanske spelaren McDonald tycks vara ur slag efter att ha förlorat sina två inledande matcher den här säsongen. Han hade ingen chans mot Ofner i ATP Hong Kong och likaså i mötet mot Kecmanovic i ATP Adelaide.

Vi såg också förra året att McDonald har en tendens att hamna i sådana här situationer där inget fungerar för honom. Samtidigt hade han några fina turneringar, men hans spel varierar oerhört mycket och ofta. Han har väldigt svårt att upprätthålla en stabil nivå över en längre tidsperiod.

Backar stortalangen

Jag väljer Shang att vinna den här matchen, och detta baserar jag främst på det imponerande spel jag bevittnade från honom förra veckan, där han visade upp en makalös nivå av tennis genom hela turneringen. Visserligen var det på hemmaplan, vilket möjligen gav honom extra motivation att prestera. Men återigen har han visat att han kan prestera bra tennis även här i Australian Open tidigare och tycks trivas bra här. Förhoppningsvis kan han föra med sig något av den form han visade förra veckan - om så är fallet, kommer han att gå segrande ur denna match!