Matsmältningsproblem

Det är dags för Vinterspelssprint, och här väntar en tuff utmaning för samtliga åkare. Bitande kyla, kärva spår och hög höjd har redan gett enorma utslag i skiathlonen, där många gått tomma. Någon som inte alls går att känna igen är Vinterspelssprintsilvermedaljörskan Maiken Caspersen Falla. Blir slagen av landsmaninnan?

Bitande kyla med temperaturer närmare smärtgränsen på -20 grader, isvindar, kärva skidspår, hög höjd och en mycket tuff bana har satt sina spår. Exempelvis blev storfavoriten Johannes Høsflot Klæbo slagen med hela nio minuter av segraren Alexander Bolshunov i herrarnas skiathlon, och det var extremt stora tidsavstånd på både dam- och herrsidan.

Den 1.5km långa sprintbanan lär inte vara annorlunda, där man går ut i en tuff backe direkt ut från stadion. Kapacitetsåkare och distansåkare har en klar fördel i dessa svåra förhållanden.

Ett av de senaste stjärnskotten som dykt upp är den norska sprintkanonen Tiril Udnes Weng. Med en pallplats i Lillehammer, en femte samt sjundeplats på hög höjd i Davos och Lenzerheide har säsongen varit fin för 25-åringen, som tagit ytterligare kliv närmare de allra bästa sprintåkarna.

Lika bra har det inte gått för Maiken Caspersen Falla. Tidigare världens bästa sprintåkare med fyra raka segrar i sprintcupen (2016-2019) så har det "bara" blivit en pallplats för norskan denna säsong, i premiären i Ruka. Sedan dess har det gått sämre och sämre. I Lillehammer var hon tia, och på hög höjd i Davos tog hon sig inte ens förbi kvalet.

Inför den tävlingen hade hon magproblem, och dessa verkar hon tagit med sig till Kina:

"Jag känner att min kropp inte är helt i balans" , meddelar hon på en pressträff. När frågan kommer vad det kan bero på är Maiken undvikande. "Jag vet inte om jag har lust att gå in på det. Jag snackar hellre om det efter sprinten. Men det är mest det att få i sig mat som är problemet"

Med tanke på att de allra bästa i världen totalt gått in i väggen under dessa tuffa förhållanden är detta knappast optimala förutsättningar för Falla. Det är inget snack om att Weng har presterat bättre i år, och kommer bättre förberedd till denna tävling. Således känns oddset på att hon slår sin äldre landsmaninna i sprinten som en sund investering.