Perfekt läge för Pedro

USA tar emot Spanien i denna kamp i första omgången av Miami Masters. Hemmahoppet Tennys Sandgren har inte rosat marknaden i år, och ställs emot Pedro Martinez som är på uppåtgång och tagit klivet innanför topp 100-listan. Formfaktorn blir avgörande?

Efter närmare 400 matcher på gruset i sin unga karriär har den 23-årige Pedro Martinez börjat etablera sig även på hard court. Till skillnad från de flesta grusspelarna från Spanien är Martinez oerhört aggressiv i sin spelstil.

Han letar hela tiden efter vinnarslag, i synnerhet på forehandsidan, och besitter en naturlig instinkt att komma fram på nät och avsluta bollarna. Serven är dessutom relativt stabil, vilket gör att poängen kan spelas på hans egna villkor.

Förra året kvalade sig spanjoren in till Australian Open och tog sig till den andra omgången. I år gick 23-åringen ett steg längre i samma turnering, och slog ut etablerat ATP-motstånd på underlaget i form av Nishioka Yoshihito samt Emil Ruusuvuori för att ta sig till den tredje omgången.

Sedan dess har Martinez dock inte spelat på grund av en muskelbristning i buken, och gör sin comeback här.

Pedro har klarat den ofta svåra omställningen från grus till hard court exemplariskt.

En annan spelare som gjort starka rubriker under just Australian Open är Tennys Sandgren. Förra året var det hans prestationer på banorna som var anmärkningsvärda. Amerikanen slog ut Matteo Berrettini, Sam Querrey samt Fabio Fognini på raken som stor underdog på vägen till en kvartsfinal.

Väl där mötte han den legendariske Roger Federer, ledde med 2-1 i set och hade fyra matchbollar för segern. Det gick dock inte hela vägen och Tennys föll i en tuff fem-settare.

I år har det istället varit utanför banorna de största rubrikerna gjordes, då 29-åringen testade positivt för COVID-19 precis före flyget till årets upplaga av Grand Slam-turneringen. Stor kontroversi skapades då han tilläts flyga ändå, och fick sedan sitta i förlängd karantän tillsammans med hela flyget.

Kanske är han påverkad av sjukdomen, eller så är det avsaknaden av fans i arenorna som fortsatt spökar. Sandgren har i vart fall inte sett bra ut på länge nu. Hittills är amerikanen 1-3 på året, och det är framför allt beteendet på banorna som oroar, då han ofta ser helt lealös ut.

Det har varit en tuff start på 2021 för Sandgren.

Detta är en fantastisk möjlighet för Pedro Martinez att göra skade-comeback med en vinst, då Tennys Sandgren känns långt ifrån sin bästa tennis just nu. Normalt sett är han en extrem fighter och ett baslinjekrig är förmodligen att vänta i denna kamp, men i denna formdipp lär pendeln svinga till spanjorens favör såvida han är någorlunda hel, ren och rostfri.