Omgångens jämnaste match

En av IEM Katowice Challengerns öppningsmatch är den 13:00 mellan Renegades och Avangar. Enligt seedingen är dessa lag Challengerns åttonde respektive nionde bästa lag. Och det stämmer nog överens med min bild av dessa lag. Renegades är inget topplag, utan ett bra lag med bra spelare som kan vinna bättre motstånd som inte spelar på sin höjd. I princip exakt det samma kan sägas om Avangar. Det här borde bli en riktig rysare till match.

Renegades

Australiensiska Renegades går som väntat rent genom det asiatiska kvalet med segrar över VICI, aequus och Grayhound. Allt annat hade varit en besvikelse. Renegades har redan länge varit Australiens stolthet och det enda lag från trakten som kunnat utmana de europeiska eller amerikanska topplagen. Inte så att de vunnit några större turneringar, däremot plockat lite noterbara segrar här och där. Renegades har gått igenom några spelarbyten, men även om de nya spelarna Liazz och Gratisfaction kan skjuta, ligger Renegades i mångt och mycket på samma nivå som de alltid gjort. Deras stjärnspelare är fortfarande jks, och han är även den enda spelare som jag tror kunde värvas av ett bättre amerikanskt/europeiskt lag. En faktor som Renegades alltid stått för är att de spelar jämna matcher. Möter de lag som är lite sämre eller lite bättre, slutat matcherna ofta i 28-30 rundor. Renegades och Avangar har lite olika kartpreferenser, men sannolikt kommer matchen utspelas Cache, Mirage eller Train.

• HLTV rank: 13

Avangar

Avangar står för en klar utveckling under försäsongen inför Majorn. De vinner kvalet i den ryska regionen och därmed direktkvalificerade sig för Challengern. Men Avangar har varit aktiva också efter kvalet. Man har spelat online-turneringar, där man kört över på pappret sämre motstånd, men det bekräftar ändå att Avangar klivit upp i hierarkin. Avangar spelade också ICE Challenge i veckan, och trots att de åkte på nöten mot både North och Na’Vi, bekräftade de ändå sin utveckling. Bägge förluster var oerhört jämna matcher, och den mot tredje-rankade Na’Vi borde Avangar ha vunnit. Om jag skulle särskilja Avangar och Renegades, är det att Renegades har jämnare trupp, men Avangar har bättre spetsspelare. AWP-spelaren Jame är den bästa spelaren att hitta i dessa två lag, och han kan vara spelaren som för vågskålen till Avangars fördel. Jame har en HLTV rating på 1.33 över de tre senaste månaderna. Likt Renegades är Avangar ett lag som ofta spelar jämna matcher, och matchen mellan Avangar och Renegades är den på förhand överlägset jämnaste matchen i den öppnande omgången.

• HLTV rank: 22

Speltips

Även om det här inledande matchen innehåller någon av favoriterna, kan det ändå bli den mest intressanta matchen den första dagen av IEM Katowice. Två lag med liknande styrkor och av samma kaliber, med frånvaron av ett klart favoritskap. Det här kommer sannolikt dra ut i antal rundor, och jag skulle inte vara förvånad om alla 30 rundor kommer krävas för att avgöra en vinnare. Jag kommer att spela över 26.5 rundor för 1.80x pengarna.