Räcker serven till?

Det är kvartsfinal i Alanta, och det blir helamerikanskt för hemmapubliken att njuta lagom till arbetsveckoslutet lokal tid. Taylor Fritz ställs mot Reilly Opelka, och den förstnämnde har ett enormt övertag i detta möte. Fritz vinner igen?

Vilken remarkabel återhämtningsförmåga Taylor Fritz visat prov på! Bara några veckor innan Wimbledon genomgick han en mindre knäoperation, och huruvida han ens skulle spela, eller i så fall vilken nivå det blev på var oklart. Men 23-åringen besegrade supertalangen Brandon Nakashima som stor underdog, och följde upp med att ta sig förbi Steve Johnson till en tredje omgång.

I Los Cabos blev det sedan en semifinal för Fritz, då slutvinnaren Cameron Norrie var alltför stark. Här i Atlanta har Steve Johnson återigen överkommits i en tuff batalj. Amerikanen håller hög nivå i de flesta aspekter av sitt spel, med en förvånansvärt stabil backhand - en raritet för många av hans landsmän.

Fritz har kommit tillbaka starkt från sin knäoperation.

Någon som varit helt under isen i år är Reilly Opelka. Han som av många ses som John Isners arvtagare, med sina 211cm i längd och sina torpedservar, har haft enorma problem denna säsong. Chockerande nog är det på långsamt grus som 23-åringen slagit till, och sex av hans nio segrar i år kommer därifrån. På andra underlag har Reilly inte vunnit två raka matcher ännu.

Då hans rörelseförmåga är ytterst begränsad, är möjligheterna stora att såra amerikanen ifall man lyckas få tillbaka monsterservarna och överleva en eventuell andraboll. Låga returer mot fötterna är speciellt svåra för bjässen att hantera, och försvårar hans frekventa uppföljningar på nät. Opelka vann dock servekampen mot Bjorn Fratangelo i första omgången i raka tiebreak.

Utanför gruset har Opelka knappt vunnit en match under 2021.

Atlanta må vara storservarnas drömvist, men Fritz besitter också en mycket stor serve. Han är ljusår före Opelka från baslinjen, och även mycket familjär med sin landsman. Uppenbarligen läser Fritz den stora serven bra och är bekväm i matchupen, då han vunnit hela sex av sju inbördes möten, fem av dessa på hard court.

Med tanke på form, spelstil och inbördes statistik väljer vi Taylors sida även denna gång.