Mattias Falck: "Extremt mäktigt att få uppleva detta på hemmaplan"

I söndags tog Sverige första EM-guldet i lag-EM på 21 år och det på hemmaplan då mästerskapet genomfördes i Malmö. 

Bettingstugan har pratat med Mattias Falck efter detta historiska ögonblick om det efterlängtade guldet, känslan av att vinna på hemmaplan och samtidigt har vi även fått världsstjärnans tips på vad som krävs för att bli en framgångsrik pingisspelare i en exklusiv intervju.

Mattias, EM-guld på hemmaplan och detta efter en 21 års lång guldtorka. Klassisk fråga, men svår att undvika - hur känns det?
- Känns helt fantastiskt, något speciellt med att vinna på hemmaplan. Ett sånt enormt publikstöd vi fick betyder otroligt mycket! Är extremt glad och nöjd över att vi lyckades vinna det här guldet.

Hur högt rankar du den här framgången i din karriär? 
- Det är en av de största grejerna jag vunnit, helt klart! Var extremt mäktigt att få uppleva detta på hemmaplan.

EM-guldet innebär inte bara en guldpeng här, utan nu är ni klara för OS i Paris också! Vad tänker du om det?
- Givetvis väldigt skönt att vi redan nu är inkvalade till OS och har våra kvotplatser. Vi ser fram emot OS som är det största målet denna säsong. 

Lagets insats från början till slut, hur vill du beskriva den i detta mästerskap?
- Vi höjde oss ju längre turneringen gick, vi fick slita rejält i kvartsfinalen mot Ungern och var nära att förlora där men sedan gör vi två fantastiskt bra lagmatcher i semifinalen och finalen.

Du har en lång och framgångsrik karriär som innebär mycket resande. Hur var det att nu få spela på hemmaplan?
- Stort och mäktigt. Ett enormt stöd i ryggen från publiken och den atmosfären vi fick uppleva är svår att förklara. Enormt mäktigt och också väldigt kul att kunna ha familj och vänner där på plats.

Och att kröna detta med ett guld inför hemmapubliken..?
- Ja, det kan inte bli mycket bättre än så!

Efter EM-guldet i Malmö var det hem till Tyskland för ligamatch i Bundesliga och nu är du i Sverige igen, om jag fattat rätt. Hur gick ligamatchen och vad väntar härnäst?
- Ja det stämmer. Ligamatch direkt efter, igår (tisdag). Tyvärr förlust mot ett bra lag i ligan och nu är jag på hemmaplan i en dryg vecka innan jag ska ner för en cupmatch i Tyskland och sedan tävling i Stockholm mellan 3-6 oktober.

Du är proffs i Tyskland och nu slog ni dem i EM-finalen, extra skönt att slå just tyskarna då med tanke på att du huserar där annars?
- Ja, det är klart. Tyskland har dominerat i Europa under många år så det var givetvis väldigt skönt att lyckas besegra dem nu.

Vad är det bästa med proffslivet som pingisspelare i Tyskland?
- Att det är en av de bästa ligorna I Europa så matcherna är väldigt tuffa och utvecklande för egen del. Spelar för Werder Bremen som sitter ihop med fotbollsklubben så det är en riktigt bra pingisklubb!

Blir du igenkänd på gator och torg eller kan du leva anonymt?
- Jag kan leva relativt anonymt, haha! Där jag bor i Halmstad känner nog flera igen mig, men är ganska anonym här också, vilket är skönt.

"Truls har tagit enorma steg"

2018 tog ni ett VM-brons i Halmstad. Vad är skillnaden på spelarna i laget idag jämfört med då?
- Vi alla är klart mycket bättre spelare nu än då. Plus att Truls har tagit enorma steg och var vårt stora ankare i detta EM i jämförelse med att han var väldigt ung 2018 och då inte heller spelade så många matcher i Halmstad.

Du själv som spelare då, hur är du idag jämfört med då?
- Jag själv är också en bättre spelare, men det har hänt mycket i pingisen under dessa fem år. Finns en otrolig bredd med väldigt många bra pingisspelare nu för tiden så det gäller att alltid vara på tårna, annars springer man in i förluster eftersom det är så pass jämnt.

Om jag har kollat rätt så är du rankad på en 20'e plats i världsrankingen individuellt, vad är ditt bästa tips till unga, hungriga spelare som vill nå lika långt som du har gjort?
- Stämmer bra! Ha kul under träningar, det är väldigt viktigt eftersom det krävs väldigt mycket tid för att bli bra på något så det gäller att inte glömma bort att ha kul under resans gång och under träningarna som sagt.

Avslutningsvis, Jörgen Persson, en av världens genom tiderna mest framgångsrika bordtennisspelare, har lett landslaget sen oktober 2020, hur är han som förbundskapten?
- Jag tycker Jörgen är fantastiskt bra och har ett enormt kunnande och en helt fantastisk karriär bakom sig. Han har lyckats med några enorma bedrifter som tränare där vi tagit väldigt många fina medaljer när han har varit förbundskapten. Förhoppningsvis kan vi göra ett bra OS och slåss om medaljer i Paris, den medaljen som saknas, avslutar en glad Mattias Falck.