Tony Mårtensson: "Jag var inte tillräckligt bra helt enkelt"

Tony Mårtensson har en lång och framgångsrik karriär bakom sig som spelare, den kan ni läsa mer om i ett senare skede av intervjun. Vi ska nämligen inleda pratstunden om vad Tony gör idag och hur han trivs med rollen som han har i föreningen Almtuna IS som huserar i HockeyAllsvenskan, Sveriges näst bästa hockeyserie efter SHL.

Tony, du har hoppat på jobbet som sportchef sedan du lade skridskorna på hyllan. Hur gick det här till? 
- Ja, jag är inne på min andra säsong som ensam sportchef i Almtuna. Det började med att jag gick bredvid Björn Danielsson för under mitt sista år som spelare här hade jag med i kontraktet att få ett jobb i föreningen efter att jag lagt skridskorna på hyllan. Då gick jag bredvid Danielsson (som hade jobbet i åtta år före mig) och jag fick en väldigt bra och bred bild över vad arbetet går ut på och ja, det var något som tilltalade mig helt enkelt och nu är jag på andra säsongen här och jag trivs verkligen jättebra.

Vad var det som fick dig att vilja bli sportchef?
- Jag ville bli kvar inom hockeyn och i den här rollen har jag ett tätt samarbete med tränarna och jag är nära sporten, vilket var målet hela tiden. Det passade jättebra att få gå bredvid Björn (Danielsson) för att vara med och se samt lära, men också för att få en bättre bild över hur verkligheten ser ut som sportchef. 
- Det passade mig bra och ja, nu är vi här där jag gör andra säsongen i Almtuna och som sagt, jag trivs jättebra här och med jobbet.

Jag bad Tony beskriva hur en arbetsdag kan se ut, varpå han svarar så här:
- Jag är på plats i ishallen runt halv åtta ungefär och då är det jag och tränarna som går igenom lite saker. Har vi haft match tittar vi på den och pratar ihop oss om insatsen och prestationen, sedan kommer spelarna runt nio-tiden och därefter är det träning fram till 12:30-13:00 ungefär. Efter träningen väntar i regel en stund på kontoret och är det matchdag för A-laget är jag på plats där också, medan jag följer våra ungdomslag via andra medel. Vi i AIS är beroende av fungerande ungdomsverksamhet, så det är viktigt att ha koll på de killarna också, berättar Tony då de brukar ge unga talanger chansen att blomma ut i föreningen så duktiga ungdomslag är något Almtuna IS brinner för då de månar om att ta hand om talangerna som finns i föreningen. 

Ni slutade sjua i fjol och har hittills den här säsongen seglat upp på en femteplats i HockeyAllsvenskan. Hur lyder målsättningen för pågående säsong överlag?  
- Vi går för topp tio, det vill säga slutspelsplats. Hittills har det gått helt okej, men vi hade ingen vidare match igår där Tingsryd var bättre och hetare än oss, så de vann rättvist, tycker jag, säger Tony och fortsätter:
- Imorgon har vi hemmamatch igen och det mot Brynäs som var ett SHL-lag i fjol. Det blir en häftig match för oss med slutsåld arena och ett riktigt bra motståndarlag. 

Din statisk som spelare talar för sig själv - du var en fröjd att följa på isen! Vart i din aktiva karriär som spelare tycker du det gick som bäst?
- Det var väl i Linköping som min karriär verkligen tog fart. LHC var på uppgång då och vi gick till två SM-finaler och det var en riktigt häftig tid som har varit väldigt speciell för mig. Det var också där jag tog jag mig till landslaget, vilket var stort såklart. 

"Guldhjälmen är något jag är otroligt stolt över"

Du vann guldhjälmen i LHC 2008 där du, Mattias Weinhandl & Mikael "Musse" Håkansson hade lekstuga. Hur var det att få den utmärkelsen?
- Jag är otroligt stolt över det priset! Det är ju spelarna själva som röstar och jag har såklart koll på vilka som fått priset innan och att slå sig in där är stort. Vi spelade bra som lag och vi som femma hade fantastisk kemi. Vi förlorade tyvärr SM-finalen mot HV71 och det var surt att förlora finalen såklart. Det känns som en nål i ögat än idag, helt klart.

I prisskåpet som seniorspelare finns också ett VM-guld, två VM-brons och två gånger rysk mästare med först AK Bars Kazan och sedan SKA St. Petersburg. Vad är du mest stolt över?
- VM-guldet. Jag kom med som sista spelare skulle jag säga och vi gick in i turneringen som rejäla underdogs, men när vi fick in stora namn från NHL med Zetterberg, Nylander med flera och då även lyckades vinna så var det en stor upplevelse. Jag spelade inte jättemycket, men priset finns där hemma någonstans och jag fick ju vara med om detta och det är något jag är stolt över idag. I Ryssland fick jag också vara med om två guld på sex år, så jag har inte bara varit en förlorare i och med mina dubbla finalförluster med LHC hemma i Sverige.

"Jag visste att det skulle bli tufft där borta"

Finns det något under karriären som du ångrar?
- Nej, det är det faktiskt inte. Jag fick chansen att åka över till USA som 21/22-åring från Brynäs och jag visste det skulle bli tufft där, men jag lärde mig jättemycket om mig själv och det jag tog med mig därifrån gjorde mig till en bättre spelare som jag sedan tog med mig under resten av karriären, så jag ångrar inget faktiskt. 

Om du får blicka tillbaka på tiden i NHL där det bara blev sex matcher för din del, vad tror du det var som gjorde att du inte slog dig in där?
- Hockeyn var lite annorlunda på den tiden jämfört med idag... men jag var inte tillräckligt bra att spela den hockeyn som krävdes för att slå mig in där helt enkelt. Jag hade nåt anbud att åka över 5-6 år senare, men valde då att inte göra det då jag trivdes bra där jag var då. Hade jag valt själv hade jag ju hellre haft en lång NHL-karriär än att spela runt i Ryssland, men jag var inte tillräckligt bra då så då blev det andra ställen att spela på istället.

Innan intervjun lider mot sitt slut så passar vi på att prata framtidsplaner. Tony Mårtensson gör andra säsongen som ensam sportchef i Uppsala-laget Almtuna och efter pågående säsong har han fritt fram att välja och vraka. Han har inte gjort Almtuna till något sämre lag precis, så om inget oförutsett händer som man kan belasta Tony för så tror vi att han går en ljus framtid till mötes - men frågan kvarstår, vad gör han på sikt?

"På sikt skulle det vara spännande att jobba i en klubb med andra muskler"

Sportchef idag, men om vi pratar framtid - vad vill du syssla med då?
- Jag förlängde kontraktet i år och trivs fantastiskt bra här. Vi har inte samma ekonomiska förutsättningar som andra lag i den här serien, men vi har en jättebra daglig verksamhet. Vi tar hit spelare som vill utbilda sig och det tycker jag vi gör bra. Jag blir otroligt stolt när vi lyckas fostra spelare som kan ta nästa steg. På sikt skulle det vara spännande att få jobba i en klubb med andra muskler och andra ambitioner, jag har ändå varit här i sex år totalt nu, två som spelare och fyra som ledare, så det kanske är dags att börja kika på något annat.

Du har även hunnit med ett kort inhopp som assisterande tränare, även det i Almtuna, är tränare något du funderar på?
- Precis, för tre år sen sparkade vi både assisterande tränare och huvudtränare. Då tog jag och Björn Danielsson över laget och jag fick vara med på bänken, men absolut, visst har jag funderat... men jag trivs väldigt bra i den rollen jag har idag, sen får vi se vart det tar vägen. Jag är nyfiken på sporten och jag tillsammans med kollegor i AIS vill följa med i hockeyutvecklingen så vi får se men det är absolut inte avskrivet, avslutar Tony Mårtensson.